За завесой затмения: Квавар прячет нечто, способное перевернуть представления о дальнем космосе

Представьте себе карликовую планету с яйцевидной формой, собственной луной и двумя кольцами — но кольца находятся там, где их, по идее, быть не должно. Это Квавар, далёкий объект в Солнечной системе, который недавно удивил астрономов неожиданным открытием.

Необычное затмение

25 июня 2025 года Квавар затмил звезду UCAC4 376-136839. Учёные ожидали, что свет звезды перекроет внешнее кольцо планеты QR1, чтобы лучше изучить его свойства. Наблюдения были сложными из-за скользящего характера затмения. Однако данные показали: за 2,4 минуты до основного события звезда была полностью закрыта на 1,23 секунды — и это не QR1.

Это означает, что вокруг Квавара есть что-то ещё, до сих пор незамеченное. Возможно, вторая маленькая луна или третье кольцо, но оно должно быть очень непрозрачным. Гипотеза о луне кажется вероятнее: звезда должна была дважды пересечь предполагаемое кольцо, но зафиксировано только одно пересечение.

Характеристики Квавара

Квавар — средняя по размеру карликовая планета с радиусом 555 километров. Его известная луна Вейвот имеет диаметр около 160 километров и вращается на расстоянии 14 500 километров (около 24 радиусов Квавара). Если вторая луна существует, она в 22 раза тусклее Вейвота, что делает её невидимой для большинства телескопов, кроме, возможно, JWST.

"Если из-за спутника, копланарного кольцам, предполагаемое расстояние от Квавара в 5757 км довольно близко к орбитальному резонансу 7:2 с Вейвотом", — пишут авторы в статье.

Орбитальный резонанс и кольца

Орбитальный резонанс — это когда спутники совершают целое число оборотов вокруг планеты. В случае Квавара неподтверждённый спутник мог бы обращаться семь раз за каждые два оборота Вейвота. Кольца QR1 и внутреннее QR2 тоже под влиянием резонанса: на них действуют вращение планеты и эффект Вейвота. Это объясняет их необычное положение — далеко за пределом Роша, в отличие от колец других объектов, как у Сатурна или астероида Харикло.