Неожиданный переворот: кто на самом деле правил планетой до падения астероида

Новое исследование переворачивает наши представления о том, как млекопитающие захватили планету. Оказывается, они начали осваивать наземные экосистемы за миллионы лет до рокового удара астероида.

Что показали кости древних животных

Учёные из Бристольского университета проанализировали сотни мелких костных фрагментов, найденных в Северной Америке. Исследование сосредоточилось на костях конечностей сумчатых и плацентарных млекопитающих и характерных особенностях, указывающих на наземный образ жизни.

Эксперты обнаружили, что млекопитающие постепенно переходили к жизни на земле параллельно с изменениями растительности.

Цветковые растения изменили правила игры

Ключевым фактором эволюции млекопитающих стало:

• Появление цветковых растений в меловом периоде
• Формирование разнообразных наземных местообитаний
• Создание новых экологических ниш

Почему это открытие так важно?

Впервые были использованы мелкие костные фрагменты для анализа целых сообществ. Доказано, что растительность влияла на эволюцию сильнее, чем динозавры. При этом изменения начались за 10 млн лет до вымирания динозавров.