Астрономы сменили тактику: как тепло выдает загадочную Девятую планету

Астрономы сменили тактику в поисках загадочной Планеты Х — вместо отраженного света они теперь ищут ее тепловое излучение. И первые кандидаты уже найдены!

Почему ищут Девятую планету?

В далеком Поясе Койпера есть аномалия: орбиты ледяных тел странно сгруппированы. Это нельзя объяснить случайностью. Вероятная причина — гравитация крупной планеты.

"Если она существует, это гигант в 5-10 раз массивнее Земли", - отмечают исследователи.

Почему инфракрасный поиск эффективнее:

• на расстоянии 400-800 а. е. отраженный свет почти невидим
• тепловое излучение ослабевает в 4 раза медленнее
• японский телескоп AKARI идеально подходит для таких наблюдений

Первые кандидаты

В данных AKARI обнаружены 2 объекта:

• находятся в расчетной зоне поиска
• имеют предсказанную яркость
• демонстрируют нужный тип движения

Что дальше?

• Требуются дополнительные наблюдения
• Необходимо исключить фоновые галактики
• Подтверждение может занять годы.