Деньги — это обман? Новое исследование перевернуло всё, что мы знали о происхождении валюты

Историю денег обычно представляют как эволюцию от простого бартера к металлическим монетам, затем к бумажным купюрам и электронным платежам. Но недавнее исследование профессора антропологии Университета Олбани Роберта М. Розенсвига показывает, что эта схема больше похожа на миф, чем на факт. Древние счётные палочки из дерева и кости, использовавшиеся в разных цивилизациях, говорят о другом происхождении денег — как инструмента государственной власти и учёта, а не как "смазки" для торговли.

Почему привычная версия неверна

Традиционная экономическая теория утверждает: до денег существовал бартер, но он был неудобным, и для преодоления этой проблемы люди придумали универсальное средство обмена. Эту схему до сих пор повторяют в учебниках. Однако антропологические данные показывают обратное.

"Исторические данные показывают, что бартер не предшествовал появлению финансовых денег", — сказал Розенсвиг.

На самом деле бартер появлялся позже, в обществах, где уже существовала денежная система, но в условиях дефицита официальной валюты.

Таблица: сравнение гипотез происхождения денег

Как работали счётные палочки

1. В Англии чиновники делали зарубки на деревянных палках, фиксируя налоговые обязательства.

2. В Китае использовали бамбуковые бирки для учёта зерна, тканей и серебра.

3. У майя костяные палочки символизировали подати в виде кукурузы или рабочей силы.
   Во всех случаях палочки служили доказательством долгов и обязательств перед государством, а не средством обмена между людьми.

"Балансовые бирки напоминают нам, что деньги — это не дефицитный товар, а система учёта, основанная на политической власти", — отметил Розенсвиг.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что деньги родились из рыночного обмена.

• Последствие: идея, что государство мешает рынкам и должно ограничивать расходы.

• Альтернатива: рассматривать деньги как инструмент государства для мобилизации ресурсов.

А что если…

Если принять версию Розенсвига, привычные разговоры о "жёсткой экономии" теряют смысл. Государство не ограничено как семья или предприятие: оно сначала тратит, а затем собирает налоги, чтобы регулировать инфляцию и спрос. Это приближает нас к идеям современной денежной теории.

Плюсы и минусы подходов

FAQ

Как выбрать между теориями происхождения денег?
Решает археология и история: счётные палочки и налоговые системы возникли раньше рыночного бартера.

Сколько стоит исследование таких артефактов?
Раскопки и хранение требуют миллионов долларов и международных проектов, так как артефакты хрупкие.

Что лучше для понимания экономики сегодня?
Институциональная теория, поскольку она объясняет роль государства и фискальной политики в денежной системе.

Мифы и правда

• Миф: деньги появились из-за неэффективности бартера.

• Правда: бартер — побочный продукт уже существующих денежных систем.

3 интересных факта

1. В Англии учётные палки использовались как долговые расписки вплоть до XIV века.

2. Марко Поло описывал китайскую практику бамбуковых бирок спустя тысячу лет после её возникновения.

3. У майя костяные палочки встречаются в захоронениях, что подчеркивает их символическую роль.

Исторический контекст

• III век до н. э. — чиновники Китая фиксируют налоги на бамбуковых палках.

• Средневековая Англия — палки из орешника становятся аналогом облигаций.

• Период майя (600-900 гг. н. э.) — костяные счётные палки символизируют дань.

Эти примеры из разных культур, не связанных между собой, подтверждают: деньги изначально были инструментом власти и учёта.