COVID-19 нарушил ваше обоняние? Учёные нашли способ всё исправить

Простая 3D-модель мышиного носа может стать шагом к восстановлению обоняния у людей, потерявших его из-за COVID-19, старения или токсинов.

Исследователи из Медицинской школы Университета Тафтса и Высшей школы биомедицинских наук (GSBS) разработали доступную лабораторную модель обонятельной ткани, с помощью которой удалось выявить неожиданный потенциал одного типа стволовых клеток. Горизонтальные базальные клетки (HBC), ранее считавшиеся в значительной степени неактивными, как оказалось, играют решающую роль в процессе регенерации обонятельных нейронов наряду с уже изученными шаровидными базальными клетками (GBC).

Команда обнаружила, что подтип HBC, производящий белок KRT5, активно участвует в поддержании нейрогенеза. Удаление этих клеток из лабораторных органоидов привело к серьёзному нарушению генерации новых нейронов. Это говорит о том, что ранее недооценённые клетки фактически являются важными участниками восстановления тканей.

По словам руководителя исследования, доцента Брайана Лина, между двумя типами стволовых клеток существует взаимозависимость, а HBC, вопреки прежним представлениям, не просто дремлют, а активно включаются в восстановление повреждённых структур.

Учёные также изучили, как возраст влияет на способность клеток к регенерации. Результаты показали, что у пожилых мышей этот процесс замедляется — вероятно, из-за снижения количества GBC. Команда намерена продолжить исследования, чтобы выяснить, можно ли искусственно "омолодить" эти клетки.

Модель органоида создавалась с расчётом на доступность: как подчеркнул Лин, ведущая автор исследования Джулиана Гутшоу Гамейро разработала её так, чтобы даже лаборатории с ограниченными ресурсами могли использовать её для изучения нарушений обоняния.

В будущем эту модель планируют адаптировать к человеку. Цель — создать человеческий органоид обонятельной ткани для тестирования лекарств. Однако, по словам Лина, извлечение нужных клеток у человека — дело сложное и требует разработки новых, более простых методов.