Ядовитый поцелуй: в мире осьминогов любовь — это война, где победитель получает все, включая жизнь

Ядовитый поцелуй: как осьминоги избегают смерти после спаривания

В животном мире размножение иногда приводит к неожиданным сценариям, особенно если речь идет о половом каннибализме.

Так произошло с синекольчатыми осьминогами (Hapalochlaena fasciata), головоногими моллюсками со светящимися узорами и завораживающим поведением. Этот морской хищник рискует быть убитым и затем съеденным самкой после спаривания.

Стратегия выживания: укус ядом для обездвиживания

В рамках исследования Hapalochlaena fasciata группа австралийских морских биологов обнаружила неожиданную стратегию, которую используют самцы, чтобы избежать этой роковой участи: перед спариванием они наносят ядовитый укус своему партнеру, чтобы временно обездвижить его.

"Это открытие ставит под сомнение некоторые гипотезы о репродуктивных стратегиях головоногих моллюсков и раскрывает малоизвестный способ использования яда в животном мире”, — отмечают исследователи.

Синекольчатые осьминоги: красота и смертельная опасность

Этот небольшой ядовитый головоногий моллюск обитает в прибрежных водах Тихого и Индийского океанов, в частности в Австралии, Индонезии, на Филиппинах и в Японии:

1. Электрические синие кольца: его необычная внешность — электрические синие кольца, которые загораются в случае опасности, — является недвусмысленным предупреждением для хищников.
2. Тетродотоксин: его яд — мощный нейротоксин, называемый тетродотоксином, — способен вызвать смертельный паралич как у добычи, так и у человека.
3. Симбиотические бактерии: в отличие от других существ, которые производят свой токсин напрямую, эти осьминоги синтезируют его с помощью симбиотических бактерий, обитающих в их слюнных железах.
4. Размер: морфологически эти осьминоги имеют скромные размеры — от 10 до 20 сантиметров, включая щупальца, при этом самки могут быть в два-пять раз крупнее самцов.

Спаривание в условиях высокого напряжения: стратегия укуса

Чтобы лучше понять репродуктивный ритуал Hapalochlaena fasciata, команда под руководством доктора Вен-Сунг Чунга из Квинслендского института мозга наблюдала за особями в лаборатории.

"Сексуальный каннибализм широко распространен среди головоногих моллюсков”, — объясняет доктор Чанг.

Отложив яйца, самки перестают питаться примерно на шесть недель и посвящают себя исключительно высиживанию. Поэтому им требуется значительный запас энергии.

Их исследование выявило стратегию, которая оказалась столь же удивительной, сколь и эффективной: с самого начала процесса самцы кусают определенную сосудистую зону самки.

"Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показывает, что эти укусы вызывают у самок временный паралич, позволяя самцам спариваться в течение 40-75 минут. Токсин постепенно замедляет их дыхание, пока не наступает состояние мгновенной неподвижности”, — отмечают ученые.

Интересные факты:

• Тетродотоксин, содержащийся в яде синекольчатых осьминогов, является одним из самых сильных известных нейротоксинов.
• Синекольчатые осьминоги обладают способностью менять цвет, чтобы маскироваться и общаться.