Космическая загадка на краю Солнечной системы: как Нептун управляет движением 2020 VN40

Астрономы обнаружили необычный космический камень, находящийся на краю Солнечной системы, который в ритмичном танце взаимодействует с Нептуном. Объект, получивший название 2020 VN40, является транснептуновым, что означает, что он находится за орбитой Нептуна в удалённой части Солнечной системы.

Орбитальное поведение 2020 VN40

Особенность 2020 VN40 заключается в его орбитальном движении: он совершает один оборот вокруг Солнца за десять оборотов Нептуна. Поскольку Нептуну требуется около 165 земных лет для одного полного оборота, год для 2020 VN40 длится более 1600 лет — удивительно длинный период времени. Это поведение могло возникнуть под воздействием гравитации Нептуна, что открывает новые горизонты для изучения динамики объектов на периферии Солнечной системы.

Важность открытия для астрономии

"Это большой шаг в понимании внешней части Солнечной системы", — заявила руководитель исследовательской группы из Центра астрофизики Гарвардского и Смитсоновского институтов Розмари Пайк.

По её словам, открытие показывает, что даже в самых удалённых уголках Солнечной системы могут существовать объекты, находящиеся под влиянием Нептуна, и даёт новые подсказки о её эволюции.

Как была обнаружена орбита 2020 VN40

Объект 2020 VN40 был замечен в ходе исследования данных из обзора LiDO (Large Inclination Distant Objects). Этот проект использует Канадско-Франко-Гавайский телескоп, обсерваторию "Джемини" и телескоп имени Вальтера Бааде для поиска транснептуновых объектов, орбиты которых могут сильно наклоняться относительно плоскости орбит Земли. Эти удалённые регионы Солнечной системы долгое время оставались малоизученными.

"Было очень интересно узнать, сколько малых тел в Солнечной системе вращаются по таким огромным и наклонённым орбитам", — отметила исследователь из Университета Реджайны и участница команды LiDO Саманта Лоулер.

Резонанс с Нептуном: уникальная орбита

Орбита 2020 VN40 имеет наклон, который выводит объект далеко за пределы обычной плоскости Солнечной системы. Его среднее расстояние от Солнца составляет около 140 расстояний между Землёй и Солнцем. Однако самой интересной особенностью орбиты является её резонанс с орбитой Нептуна. Обычно объекты, находящиеся в резонансе с Нептуном, сближаются с Солнцем в момент, когда Нептун находится на максимальном расстоянии от звезды. Однако 2020 VN40 приближается к Солнцу в тот момент, когда Нептун находится ближе всего. Это необычное движение делает объект уникальным среди других транснептунов.

"Это новое движение можно сравнить с поиском скрытого ритма в знакомой песне", — сказала учёный из Калифорнийского университета в Санта-Крузе Рут Мюррей-Клей.

Ожидания от дальнейших исследований

Наблюдения за орбитой 2020 VN40 могут стать отправной точкой для поиска других объектов с похожими характеристиками. В этом процессе важную роль сыграет недавно созданная обсерватория имени Веры К. Рубин, которая будет исследовать такие объекты.

"Это только начало. Мы открываем новое окно в прошлое Солнечной системы", — подчеркнула исследователь из Института планетологии Кэтрин Волк