Переворот в эволюции: жизнь на деревьях могла стать причиной прямохождения человека

Традиционно считалось, что способность ходить на двух ногах — один из главных признаков человеческой эволюции — возникла как адаптация к жизни на открытых саваннах.

Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предлагает иную точку зрения: бипедализм мог развиться на деревьях, а не на земле, что переворачивает прежние представления об эволюции.

Ученые из University College London, University of Kent и Duke University провели полевые наблюдения за шимпанзе в национальном парке Будонди (Уганда). На основе полученных данных они пришли к выводу, что бипедальное поведение у наших предков могло возникнуть как приспособление к перемещению по кронам деревьев, а не как ответ на переход к наземному образу жизни.

Поиск пищи: бипедализм на тонких ветвях

Авторы исследования наблюдали за группой диких шимпанзе, изучая их способы передвижения на деревьях, особенно при поиске пищи. Было обнаружено, что шимпанзе часто используют бипедальную позу при манипуляциях с ветками, чтобы дотянуться до плодов. Это наблюдение стало ключом к новой гипотезе.

Интересно, что большинство таких передвижений происходило на тонких, нестабильных ветвях, где перемещение на четырех конечностях затруднено. Это позволяет предположить, что бипедализм мог быть эволюционно выгоден в арбореальных условиях, предлагая большую стабильность.

"Наши наблюдения показывают, что переход к двуногой ходьбе мог быть связан не с наземной жизнью, а с необходимостью устойчивого перемещения по кронам", — отметила ведущая авторка исследования Ребекка Стоун из University College London.

Поддержка арбореальной гипотезы: переосмысление эволюции

Исследование ставит под сомнение традиционную гипотезу, согласно которой бипедализм развился после того, как наши предки покинули деревья. Вместо этого оно поддерживает так называемую "арбореальную гипотезу" — идею о том, что ходьба на двух ногах изначально возникла как адаптация к жизни в деревьях, что предлагает новый взгляд на эволюцию человека.

Основные выводы исследования:

• Бипедализм у шимпанзе чаще наблюдается в кронах, чем на земле.
• Перемещение на двух ногах облегчает доступ к пище на тонких ветвях.
• Эти данные поддерживают арбореальное происхождение бипедализма.
• Предки человека могли уже использовать двуногую походку до перехода на наземный образ жизни.

Палеоантропология: новая интерпретация находок

По мнению ученых, полученные данные помогут по-новому интерпретировать палеоантропологические находки. Например, следы австралопитеков или анатомические особенности скелетов можно рассматривать с учетом арбореальной среды, а не исключительно наземной, что расширяет возможности для понимания наших предков.

Исследование также подчеркивает важность наблюдений за дикими приматами для понимания эволюционных процессов, которые привели к появлению человека. Изучение современного поведения животных помогает реконструировать прошлое.

Интересные факты:

• Шимпанзе могут ходить на двух ногах, но делают это редко и обычно на короткие дистанции.
• Арбореальный образ жизни — жизнь на деревьях — требует развитой координации и ловкости.
• Эволюция бипедализма у человека является одной из ключевых тем в палеоантропологии.
• Исследования поведения приматов помогают ученым лучше понять нашу собственную эволюцию.