Вирус, который спал в костях: в останках с территории Древней Руси нашли предка современного герпеса

Вирусы, которые сегодня считаются привычной частью человеческой микрофлоры, на самом деле сопровождают людей на протяжении тысячелетий. Новые данные показывают, что один из самых распространённых вирусов герпеса развивался бок о бок с человеком ещё со времён железного века. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Science Advances.

Древние геномы и история инфекции

Международная группа исследователей провела масштабную работу по восстановлению древних геномов вирусов герпеса человека типов HHV-6A и HHV-6B. Для этого были использованы биологические материалы, возраст которых превышает 2000 лет. Анализ позволил проследить эволюцию вирусов на протяжении более чем 2800 лет, что стало редким примером столь глубокого взгляда в прошлое вирусных инфекций.

Ученые проанализировали свыше 4000 образцов древней ДНК, полученных из археологических находок на территории современной Италии, Англии, Бельгии, Эстонии и Древней Руси. В результате удалось реконструировать 11 древних геномов вируса герпеса, которые затем сравнили с современными штаммами. Эти данные показали, что эволюция вирусов тесно связана с миграциями и развитием человеческих популяций.

HHV-6B, дети и латентная инфекция

Особое внимание исследователи уделили вирусу HHV-6B, который является причиной детской розеолы. По современным оценкам, с этим вирусом сталкиваются около 90% детей в возрасте до двух лет. Как HHV-6A, так и HHV-6B способны длительное время находиться в организме в латентной форме, не вызывая выраженных симптомов.

Уникальной особенностью HHV-6 является способность интегрироваться в хромосомы человека. Вирусная ДНК может встраиваться в геном клеток, что создает условия для вертикальной передачи инфекции — от матери к ребенку. Этот механизм, связанный с эпигеномными процессами, делает вирус не просто временным патогеном, а частью наследуемой биологической системы.

Разные пути эволюции вирусов

Сравнительный анализ древних и современных образцов выявил принципиальные различия между двумя типами вируса. HHV-6B, как показало исследование, сохранил способность интеграции в геном человека, тогда как HHV-6A в ходе эволюции эту функцию утратил. Это указывает на разные стратегии адаптации вирусов к человеческому организму.

Авторы работы подчеркивают, что такие различия отражают сложные эволюционные траектории, сформированные под влиянием окружающей среды и особенностей человеческого хозяина. Исследование демонстрирует, что вирусы герпеса являются неотъемлемой частью истории человека, эволюционируя вместе с ним на протяжении тысячелетий.