Американцы вернутся на Луну

Грифин предполагает, что "возвращение на Луну" произойдет в 2018 году и продлится неделю.

Это "в четыре раза больше" того времени, которое смогли провести на Луне участники программы "Аполлон", последняя миссия которой завершилась в 1972 году, отметил он.

Капсула с астронавтами будет запущена на Луну ракетой, призванной заменить нынешние "шаттлы". Использование и производство "шаттлов" планируется прекратить в 2010 году.

Космический аппарат, который сможет совершать полеты на околоземную орбиту с 2014 года, будет построен по технологии, значительно отличающейся от технологии космического челнока.

Программа "позволит установить постоянное присутствие на Луне" для подготовки космонавтов к более длительным полетам и миссиям, таких как, например, исследования Марса, указал глава НАСА. В космическом пространстве аппарат будет состыковываться с кораблем, уже находящемся на орбите и имеющим все необходимое для "прилунения".

На Землю капсула с астронавтами будет возвращаться с помощью парашютов. Приземление планируется осуществлять в пустыне на западе США, недалеко от базы "Эдвардс" в штате Калифорния.