«ИЗВЕСТИЯ»: Колеса страны восходящего солнца.

Принято считать, что японские машины появились сравнительно недавно: лет 40-50 назад. Между тем японская автопромышленность зародилась в начале прошлого века, тогда же, когда в Европе или Америке. Правда, делать машины как хорошо покупаемый товар и развивать автомобилестроение как важный сектор экономики японцы начали действительно после Второй мировой войны. Причем так, что уже в конце 60-х Европе и Америке пришлось специальными решениями защищать свои рынки от японских машин, грозящих разорением местному автомобилестроению.

Начинали как в России

- Японская и российская автопромышленность в начале пути развивалась во многом похоже, - считает Лев Шугуров, известный журналист и историк автомобилей. - Обе страны жили изолированно от мира, имели плохие дороги и низкую покупательную способность большинства населения. Автомобиль в таких условиях мог выступать лишь как предмет роскоши, а не средство передвижения. Машины изготавливали по лицензиям американских фирм и в основном для военных целей.

Интерес к автомобилестроению пробудился после землетрясения 1923 года, когда было разрушено большинство железных дорог. С 1929 года правительство Японии (как и в СССР) стало оказывать автозаводам существенную финансовую помощь. Затем Япония принялась закупать подержанные автомобили за рубежом (СССР от этого отказался), чтобы удовлетворить потребности населения, и создавать свои машины, по-прежнему копируя иностранные образцы. Но угнаться за мировым производством не получалось, и в 1950 году встал вопрос о закрытии своего автопрома как не выдерживающего конкуренции.

Подробнее читайте в «Известиях» от 9 января.