МЫ и СПОРТ: Британский гвардеец выжал максимум из своей карьеры

Тысяча Симэна складывается из таких слагаемых: 106 – за “Питерборо”, 84 – за “Бирмингем Сити”, 175 – за “Куинз Парк Рейнджерс”, 560 – за “Арсенал”, в котором он выступает с 1990 года и с которым выиграл три чемпионских титула, три Кубка Англии, один Кубок Лиги и один Кубок кубков. Еще 75 он провел за сборную Англии, где дебютировал в ноябре 1988-го против Саудовской Аравии. В 1996 году, после европейского первенства, его удостоили звания “член Британской империи” – низшего в пятиразрядной иерархии почетного ордена.

Празднование юбилея было отсрочено у Дэвида почти на месяц. Тысячу он должен был разменять 14 марта на “Ивуд Парке” – в поединке с “Блэкберном”. Но так некстати травмированное сухожилие заставило его отправиться в лазарет, а Арсена Венгера – положиться на дублера Симэна, Стюарта Тэйлора. Следом в программе у “канониров” был очень ответственный матч Лиги чемпионов с “Валенсией”, перед которым наставник “Арсенала” пытался убедить УЕФА срочно дозаявить в обход всяких регламентов 33-летнего француза Вармюза. Но на уступку ему не пошли, и в итоге лондонцы не справились с задачей выхода в четвертьфинал.

А Симэн дождался своего часа только 12 апреля, когда “Арсенал” встречался в полуфинале Кубка Англии с “Шеффилд Юнайтед”. Это был тот случай, когда колоссальный опыт Симэна был особенно важен, и Венгер решил не откладывать больше с его возвращением в строй. А заодно – не томить больше любителей статистики. Заветная “тысяча” состоялась. “С 19-летнего возраста я постоянно номер один. Я выжал из своей карьеры почти максимум, мало что пропустил. Благодаря этому и “дополз” до четырехзначного числа”, – говорит юбиляр.

Впрочем, другой юбилей никак не отсрочишь: 19 сентября ему исполнилось 40. Возраст, до которого доигрывают на высшем уровне очень и очень немногие. Знаменательную дату Дэвид отметил, правда, уже в клубе “Манчестер Сити”, куда перешел в июне. Руководство “Канониров” не очень навязчиво, но намекало: пора, мол. В принципе, его никто не гнал, и результаты тестов на физическую готовность у него были лучше, чем, скажем, три года назад. Но когда-нибудь надо и честь знать. Свен-Еран Эрикссон, которому есть из кого выбирать, до недавнего времени держал за Симэном майку с первым номером в сборной. Хотя после той личной катастрофы, что пережил Симэн на мундиале, все были уверены, что уж его-то ноги в национальной команде точно больше никогда не будет.

Перед матчем с бразильцами в четвертьфинале Симэн держал свои ворота в неприкосновенности 345 минут. Серию оборвал Ривалдо в добавленное время первого тайма. Но в этом ничего трагичного не было. А вот когда Дэвид пропустил в начале второго совершенно немыслимый мяч от Роналдиньо, от такой сцены оставалось лишь руками развести. Сразу вспомнился 1995-й год, финал Кубка кубков, в котором Симэн, защищая ворота “Арсенала”, пропустил на последней минуте добавочного времени еще более невообразимую “свечу” от Мохаммеда Найима, после которой “канониры” уступили “Сарагосе” 1:2.

Словно у него на роду написано пропускать самые важные мячи “за шиворот” – по самым что ни на есть замысловатым траекториям. Так подумалось в тот момент, когда мяч после “парашюта” Роналдиньо залетел в дальнюю девятку. Симэн больше всех убивался после финального свистка, считая себя главным виновником поражения. Однако самые громкие аплодисменты (причем не ироничные, а настоящие) достались по возвращении на родину именно ему. Одним из последних он, приветствуемый фанатами, покинул аэропорт на своей машине вместе с женой Дебби и двумя детьми. Соотечественники не стали его судить строго. “Делать из Симэна козла отпущения – поступок недостойный. Считаю Дэвида лучшим вратарем чемпионата мира. Пропущенный мяч – не его вина, а просто счастливое для бразильцев стечение обстоятельств. Обычный навес по воле случая превратился в гол”, – взял его под защиту Дэвид Бекхэм.

“Сам дьявол занес мяч в нашу сетку”, – высказалась The Independent. “Мы проиграли, потому что соперник оказался сильнее, а не из-за ошибки Симэна. Не делайте из него козла отпущения: все игроки разделяют ответственность за поражение”, – соглашалась The Sunday Mirror. Эрикссон тоже простил ему конфуз. Простил и следующий, который произошел в первом же отборочном матче Евро-2004 с Македонией. Там Симэн пропустил мяч от Артима Шакири непосредственно с углового. Англия из-за этого потеряла на своем поле два незапланированных очка. Продолжал Симэн пропускать глупейшие голы и в национальном первенстве – например, от “Болтона”. Но на расположение к нему шведа ничто не влияло и не влияет.

Накануне пресловутого матча с Бразилией Симэн поклялся изменить прическу, если его команда станет чемпионом мира. Это сообщение вызвало в Англии определенный резонанс потому, что вратарь-ветеран был известен своей крайней консервативностью. Он каждый день собирал свои длинные волосы в “хвостик”, которым очень дорожил.

Много лет с другой прической Симэна никто не видел. Этот “хвост” стал своего рода его визитной карточкой. При малейшем намеке на возможное изменение стиля он всегда говорил твердое “нет”, и даже товарищи по сборной не могли убедить Дэвида в неактуальности его прически, а тут он собрался расстаться с ним сам. Правда, условие, которое он сам себе для этого поставил, оказалось нереальным.

Сегодня ситуация обстоит противоречивым образом. В конце августа Дэвид подвел для себя черту, заявив, что отныне не видит себя в сборной. Но фактически ее имя присутствует в списке Эрикссона наряду с Дэвидом Джэймсом, Полом Робинсоном и Йаном Майклом Уолкером.