Жизнь там, где ее не ждали: Антарктида раскрыла свои тайны

Группа ученых, изучающих биоразнообразие микроорганизмов у основания медленно отступающего ледника на южном побережье Антарктиды, сделала удивительное открытие.

Оказалось, что различные формы жизни взаимодействуют друг с другом, чтобы выжить в одном из самых экстремальных мест на планете.

Переоценка биоразнообразия Антарктиды

Исследователи полагают, что их находка может значительно изменить прежние оценки биоразнообразия антарктических почв и пролить свет на механизмы, с помощью которых, казалось бы, несовместимые организмы создают пригодные для жизни условия.

“Мы обнаружили неожиданно богатое и разнообразное микробное сообщество даже в самых сухих, холодных и бедных питательными веществами почвах. Это говорит о том, что предыдущие оценки биоразнообразия в Антарктиде могли быть сильно занижены”, — отметил ведущий автор исследования, профессор Дирк Вагнер из Центра геонаук GFZ в Германии.

Новые данные о жизни в Антарктиде

Раньше Антарктиду считали безжизненной ледяной пустыней, но в последние годы ученые находят все больше свидетельств обратного.

В 2021 году под шельфовым ледником были обнаружены экстремофилы, а позже — целые сообщества организмов, живущих под толщей льда. В этом году исследователи нашли разнообразную экосистему под 14-метровым льдом озера Энигма.

Исследования на немецком судне Polarstern

Чтобы уточнить данные о биоразнообразии в одном из самых суровых регионов континента, часть научной группы отправилась в экспедицию на немецком судне Polarstern. Они взяли пробы почвы у ледника в холмах Ларсеманн на южном берегу залива Прюдс.

Анализ ДНК-баркодинга: неожиданные результаты

Ученые собрали образцы на разном расстоянии от ледника — от 0 до 80 метров — и проанализировали их с помощью ДНК-баркодинга. Это позволило отделить живые организмы от мертвых и оценить их разнообразие.

В результате было обнаружено 2829 генетически различных видов. Наибольшее разнообразие наблюдалось в верхнем слое почвы, причем бактерий оказалось в 10,3 раза больше, чем эукариот. При этом 40% видов были представлены только мертвыми организмами.

Интересные факты об Антарктиде:

• Антарктида — самый холодный, сухой и ветреный континент на Земле.
• Антарктида покрыта толстым слоем льда, который содержит около 70% мировых запасов пресной воды.
• На Антарктиде обитают пингвины, тюлени, киты и другие морские животные.