125 тысяч лет назад: что неандертальцы знали о питании, чего не знаем мы

Для охотников-собирателей жир был жизненно важным продуктом, особенно в регионах, где растительная пища была сезонной. Избыток белка в рационе мог вредить здоровью, поэтому калории приходилось восполнять за счёт жиров. Ранее считалось, что вытапливание костного жира практиковали только кроманьонцы, но новые находки опровергают это.

Следы древней "кухни" в Германии

В 1985 году в угольном карьере близ города Галле (Германия) обнаружили стоянки неандертальцев — Ноймарк-Норд. Одна из них, Ноймарк-Норд-2/2, содержала тысячи фрагментов костей лошадей, оленей и туров. Исследователи насчитали останки как минимум 172 особей, скопившиеся за короткий срок.

"Мы предполагаем, что неандертальцы целенаправленно дробили кости, чтобы извлечь жир", — говорит Лутц Киндлер (Lutz Kindler), ведущий автор исследования.

Хотя прямых следов варки не нашли, 118 тысяч мелких осколков указывают на обработку. На некоторых костях и камнях есть следы огня, а среди находок — 5 каменных наковален и 58 молотков, подходящих для такой работы.

Технология старше, чем думали

До этого считалось, что костный жир начали вываривать только 28 тысяч лет назад — так показали раскопки в португальском Вале-Бой. Но находки в Ноймарк-Норд отодвигают эту технологию на 125 тысяч лет назад — задолго до прихода Homo sapiens в Европу.

Почему именно здесь:

• близость воды (древнее озеро).
• доступность топлива.
• обилие добычи (например, здесь же нашли следы охоты на 13-тонных слонов).

Если гипотеза верна, неандертальцы были не примитивными "дикарями", а умелыми мастерами, освоившими сложные пищевые технологии. Это расширяет представления об их интеллекте и адаптации к суровым условиям.