Учёные выяснили, почему звёзды теряют способность создавать планеты

Ученые нашли новые доказательства, подтверждающие, что звезды с низким содержанием металлов крайне редко образуют суперземли — планеты, чья масса превышает земную.

Результаты исследования, опубликованные в The Astronomical Journal (AJ), позволяют глубже понять, как химический состав звезды влияет на формирование планет. Астрономы проанализировали данные о 10 000 красных карликах и обнаружили, что высокая металличность звезды способствует образованию суперземель, тогда как низкая металличность препятствует этому процессу. Это объясняет редкость суперземель у самых распространенных звезд в нашей Галактике — красных карликов.

Металличность звезды — это показатель содержания в ней элементов тяжелее гелия, таких как железо и кремний, необходимые для формирования твердых планет. Чем выше металличность, тем больше шансов на образование суперземель. Низкая металличность, наоборот, затрудняет этот процесс, так как в протопланетных дисках таких звезд мало строительного материала для формирования планет. Исследователи также указали, что первые суперземли появились примерно семь миллиардов лет назад, когда в звездах уже накопилось достаточно тяжелых элементов.

Это исследование помогает уточнить существующие модели формирования планетных систем, делая их более точными. Астрономы надеются, что это позволит лучше понять процессы формирования обитаемых миров в нашей Галактике и за ее пределами.

Фото: commons.wikimedia.org/Ngc1535 (Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International license)