Собака стареет — тренируйте её! 5 занятий, которые продлят молодость мозга питомца

Собаки — это не просто наши верные спутники, но и важные члены семьи, чьи когнитивные способности, как и у людей, могут ухудшаться с возрастом. Однако новое исследование, проведённое учеными из Кентуккийского и Калифорнийского университетов, изменяет наши представления о том, как тренировки влияют на мозг собаки. Оказавшись в центре внимания — гиппокамп, область мозга, отвечающая за память и обучение, — этот орган у стареющих собак может не только замедлить процесс старения, но и значительно улучшиться!

Как проводилось исследование?

В ходе трёхлетнего эксперимента учёные наблюдали за 43 биглями среднего возраста. Они использовали МРТ-сканирование, чтобы зафиксировать изменения в структуре головного мозга собак. Каждый день питомцы занимались дрессировкой, играли и общались с другими собаками в течение 30 минут. Это помогло обеспечить комплексную стимуляцию умственных и социальных навыков животных.

Результаты, которые перевернули представление о старении у собак

Участники исследования продемонстрировали заметное улучшение когнитивных способностей — в среднем на 1,74% ежегодно. Однако самым удивительным результатом стало увеличение объёма гиппокампа, что ранее считалось нормой для процесса старения у животных.

В предыдущих исследованиях учёные наблюдали уменьшение объёма гиппокампа у стареющих собак. Но новое открытие показало, что при правильной стимуляции мозга можно не только остановить эти возрастные изменения, но и обратить их вспять.

Важность исследования для владельцев собак

Результаты этого исследования особенно важны для владельцев пожилых собак. Оказавшись в возрасте, питомцы часто теряют интерес к активным занятиям, и владельцы могут прекратить тренировки, не подозревая о вреде такого подхода. Но теперь, научившись этому научному факту, владельцы собак могут начать активные занятия на любом этапе жизни их питомца. Даже если вашей собаке уже много лет, регулярные умственные тренировки могут улучшить её качество жизни и замедлить процессы старения мозга.

Что делать для стимулирования когнитивных способностей?

Для того чтобы ваша собака сохраняла острый ум и здоровье в возрасте, стоит добавить разнообразные активности в её повседневную жизнь:

1. Обучение новым командам и трюкам. Даже если ваша собака уже взрослая, обучение её новым командам поддерживает её мозг в тонусе.

2. Игры с головоломками и игрушками-пазлами. Игры для ума — отличное средство для активной умственной тренировки.

3. Прогулки по новым маршрутам. Это помогает активировать органы чувств и развивает память.

4. Социальные взаимодействия. Общение с другими собаками также важно для психического здоровья.

5. Игры на поиск спрятанных предметов или лакомств. Отличное развлечение для собак, стимулирующее их умственные способности.

Как это работает на уровне мозга?

Гиппокамп — это ключевая область мозга, отвечающая за память и ориентацию в пространстве. Увеличение объёма гиппокампа у собак, участвующих в регулярных тренировках, показало прямую связь между умственными занятиями и улучшением когнитивных функций. Это подтверждает важность умственной и физической стимуляции, как для молодых, так и для пожилых собак.

Это исследование доказывает, что здоровье и умственные способности наших питомцев зависят от нас. Регулярная тренировка и умственные упражнения важны не только для активных и молодых собак, но и для пожилых питомцев. Включив разнообразные активности в повседневную жизнь вашей собаки, вы обеспечите ей не только долгую, но и здоровую жизнь с ясным умом.