Что ускорило эволюцию жизни на Земле: сенсационное открытие о причинах быстрого развития видов после ледникового периода

Древние виды могли развиваться медленнее и существовать дольше, но после глобальных ледниковых периодов темпы эволюции ускорились, говорится в новом исследовании Вирджинского технологического института.

Исследование эволюции: от современности к эпохе динозавров и далее

Исследование, опубликованное в журнале Science, прослеживает взлет и падение древних видов до эпохи динозавров. Если представить, что Земля — это сцена, а виды — актеры, то их входы и выходы можно увидеть в окаменелостях.

Окаменелости скелетов и раковин ясно показывают, как эволюция и вымирание происходили на протяжении последних 500 миллионов лет. Но исследователи из Вирджинского технологического института расширили эту запись почти на 2 миллиарда лет назад.

Расширенная летопись: взлеты и падения древней жизни

Эта расширенная летопись показывает взлеты и падения численности видов, давая ученым новое представление о происхождении, диверсификации и вымирании древней жизни.

Исследование посвящено формам жизни протерозойского эона, который длился с 2,5 миллиарда до 539 миллионов лет назад. Протерозойская жизнь была в основном маленькой и мягкой, как губки, не имевшие твердого скелета и оставившие после себя меньше окаменелостей.

Геобиолог Шухай Сяо (Shuhai Xiao) и его команда провели анализ глобальных ископаемых протерозоя с высоким разрешением. Они специально изучали морских эукариот — организмы с клетками, имеющими ядро. Эти ранние эукариоты со временем эволюционировали в многоклеточные организмы, которые привели к появлению животных, растений и грибов.

Интересные факты об эволюции:

• Эволюция — это процесс изменения живых организмов с течением времени.
• Ледниковые периоды — это периоды похолодания климата на Земле, которые оказывают сильное влияние на жизнь.
• Окаменелости — это останки древних организмов, которые помогают ученым изучать историю жизни на Земле.

Новое исследование позволяет лучше понять процессы эволюции и роль ледниковых периодов в формировании разнообразия жизни на Земле.