Корень, который лечит: чем полезен имбирь и как его правильно использовать

Имбирь — не просто приправа, а натуральное лекарство, которое заслуживает постоянного места в вашей кухне, считают эксперты. Его используют в супах, напитках, десертах и даже как средство от тошноты. Этот пряный корень, происходящий из Юго-Восточной Азии, на протяжении тысячелетий применялся как в кулинарии, так и в медицине. Теперь ученые и диетологи всё чаще обращают внимание на его научно доказанную пользу.

Съедобная часть растения — корневище — насыщена биоактивными соединениями, включая гингерол и шогаол, которые обладают сильными противовоспалительными и антиоксидантными свойствами. Эти вещества защищают клетки от окислительного стресса и помогают снизить риск хронических заболеваний, таких как диабет, болезни сердца и даже рак.

"Со временем воспаление может разрушать здоровые ткани организма, и имбирь — один из натуральных способов снизить это воздействие", — поясняет Стейси Пенс, диетолог Медицинского центра Векснера при Университете штата Огайо.

Имбирь особенно эффективен при борьбе с тошнотой — как при беременности, так и при укачивании или химиотерапии. Это связано с его влиянием на нейротрансмиттеры, регулирующие работу желудочно-кишечного тракта.

Кроме того, его противовоспалительный эффект помогает справляться с различными видами боли: от менструальных спазмов и боли в суставах до мигреней и болей в спине. Всё благодаря тому же гингеролу, который подавляет воспалительные реакции на клеточном уровне.

Имбирь также может положительно влиять на уровень сахара в крови, особенно у людей с диабетом 2 типа или гестационным диабетом. Считается, что он помогает усилить выработку инсулина — гормона, регулирующего уровень глюкозы в крови.

Однако эксперты предупреждают: чрезмерное потребление имбиря может вызвать побочные эффекты, включая изжогу, вздутие живота, отрыжку и диарею. Важно соблюдать умеренность.

Как выбрать и использовать

На полках магазинов имбирь доступен в разных формах — свежий, сушёный, молотый, маринованный, засахаренный. При покупке свежего корня стоит выбирать плотные, гладкие и блестящие кусочки, избегая морщинистой кожи и пятен.

Сырой имбирь имеет ярко выраженный острый вкус с древесно-цитрусовыми нотками. При термической обработке гингерол превращается в зингерон, придающий более мягкий и сладкий аромат.

Имбирь прекрасно сочетается с другими специями — корицей, гвоздикой, ванилью, а также с овощами, фруктами, мёдом, шоколадом и даже мясом. Его можно добавлять в:

• Супы (например, морковный или томатный с имбирём);
• Варёные овощи (морковь с мёдом или огурцы с пряным маслом);
• Соусы и заправки (имбирно-лаймовая или базиликовая с томатами);
• Выпечку (пряники, хлеб, печенье, кексы с цитрусами);
• Напитки (имбирный чай, яблочный сидр, смузи с ягодами или ананасом);
• Белковые блюда (курица, креветки, свинина).

Засахаренный имбирь можно использовать как самостоятельное лакомство или как добавку в мороженое и десерты.