Миллионы лет в куче отходов: что скрывала окаменелость из античного города

Среди отходов античного города Пантикапей археологи обнаружили неожиданную находку — окаменевшую лопатку тюленя, жившего миллионы лет назад. Для чего её принесли в город и почему выбросили, остаётся загадкой.

Древние коллекционеры

Пантикапей — античный город на месте современной Керчи, основанный греками в VII-VI веках до н. э. В 2012 году при раскопках заброшенного резервуара для воды, который позже превратили в свалку, археологи нашли кости домашних и диких животных, рыб и даже человеческие останки. Среди них выделялась одна странная находка — небольшая окаменелость, явно не связанная с бытом горожан.

Биолог Андрей Зиновьев из Тверского государственного университета изучил эту кость и пришёл к выводу, что она принадлежала Cryptophoca maeotica — миоценовому тюленю, обитавшему в водах древнего Паратетиса (предшественника Чёрного моря).

"На окаменелости нет следов обработки или ритуального использования", — отмечает Зиновьев.

Тайны древних находок

Люди издавна интересовались окаменелостями. Например:

• Неандертальцы приносили в пещеры кости древних животных (как в испанской Прадо-Варгас).
• Кроманьонцы делали украшения из ростров белемнитов (как в Костёнках).
• В Древней Греции окаменелости могли вдохновлять мифы о чудовищах.

Но в случае с тюленем из Пантикапея загадка остаётся. Может, его нашли из любопытства? Или он имел сакральное значение? Пока ответа нет.

Ранее в этом городе уже делали необычные открытия. Например, анализ грунта из некрополя показал, что жители страдали от паразитов — аскарид, власоглавов и даже лентеца.