Трещина не помешает запуску "Дискавери"?

В обшивке шаттла "Дискавери" обнаружена трещина. Запуск намечен на сегодня, но запустят аппарат или нет, будет решать группа экспертов НАСА.

Представитель НАСА Билл Герстенмайер заявил, что шаттл, возможно, запустят даже несмотря на обнаруженную трещину.

По его словам, сегодня группа экспертов соберется вновь, чтобы проанализировать состояние топливного бака. На этой встрече может быть принято решение о переносе запуска.

Напомним, что в ходе проверки готовности систем шаттла к запуску после слива топлива и просушки бака в теплоизоляционной пене была обнаружена трещина длиной 12 см и глубиной 20 см. Она находится в месте крепления топливопровода для жидкого кислорода. Если старт Discovery все же состоится, он станет первым почти за год запуском космического корабля многоразового использования.

Полеты шаттлов были приостановлены после катастрофы шаттла "Коламбия" 1 февраля 2003 года. Причиной его гибели стали оторвавшиеся при взлете от обшивки топливного бака куски льда и замерзшей теплоизоляции.