"Известия": В США начали новый скандал с российским следом в иракском биооружии. - 4 декабря 2002 г.

(от 05 декабря, московский выпуск)

Призрак оспы

В США начали новый скандал с российским следом в иракском биооружии

В преддверии военной акции против Ирака в США подготовлен план защиты населения от вероятных иракских террористов, которые могут применить смертельное биологическое оружие - оспу. Газета The New-York Тimes сообщила, что ученая из России Нелли Мальцева, сотрудница НИИ вирусологии, еще в 1990 году продала иракцам особый штамм оспы, против которого не защитит ни одна вакцина.

- Я шокирована этой публикацией, - заявила "Известиям" дочь Нелли Мальцевой врач-кардиолог Наталья Мальцева. - Я только на похоронах мамы узнала, что она была, оказывается, известным во всем мире ученым. И теперь такая слава! Я намерена обратиться в суд с иском к газете, очернившей ее память.

В газете The New-York Тimes оговаривается, что сведения, полученные из анонимного источника, нуждаются в проверке. И правильно делает. НИИ вирусологии им. Ивановского, расположенный в Москве, никогда не имел дела с вирусами оспы. А Нелли Мальцева, которая умерла два года назад, работала не в нем, а в НИИ вирусных препаратов, в лаборатории нашего ведущего эксперта по оспе, члена специального международного комитета по ортопоксвирусам профессора Светланы Маренниковой. На базе лаборатории, которую она возглавляла, функционировал также сотрудничающий центр ВОЗ по оспе, которым Маренникова руководила с 1966 по 1992 год.

-- Эти обвинения -- полный абсурд. Нелли Николаевну мы знали как прекрасного, дисциплинированного работника и порядочного человека, -- заявила "Известиям" Светлана Сергеевна. -- С автором статьи я недавно встречалась в Женеве, где участвовала в заседании комитета экспертов по оспе. Ответила на несколько вопросов, но когда поняла их провокационный характер, прервала интервью. Работа со штаммами особо опасных инфекций настолько строго регламентирована, что тайно взять из лаборатории что-то и даже войти в нее без моего ведома было просто невозможно.

Призрак оспы

"Российский след" еще недавно искали в любом разговоре о возможности использования оспы в качестве биооружия. Прежде это было понятно: в 90-е годы американцы активно добивались уничтожения нашей коллекции штаммов оспы -- ведь ими располагают лишь две страны в мире, США и Россия. Аргументы: после того, как оспа была ликвидирована и прививки от нее отменены, надобность в хранении коллекции отпала. К тому же Россия не в состоянии обеспечить надлежащее хранение, и ею могут воспользоваться потенциальные террористы. Наши ученые сопротивлялись, мотивируя тем, что дикие штаммы оспы животных живут в природе и однажды могут мутировать, став опасными для человека, -- изучать их, совершенствовать вакцины необходимо. Жизнь показывает, что наша позиция была вернее, и сегодня в США ее разделяют. Наши страны активно сотрудничают в этой области.

Тем не менее, основа для домыслов, как не печально, существовала. Наша медицинская статистика советских времен была своеобразной: закрытой, подретушированной в политических целях. Наш Минздрав сообщал в ВОЗ далеко не обо всех вспышках особо опасных инфекций. Их выявляли и ликвидировали, специалисты выезжали в очаги поражения, привозили в Москву штаммы вирусов - но официально не регистрировали. Так было и со вспышкой в Аральске в 1971 году, в ликвидации которой участвовала Нелли Мальцева. Тот штамм ничем приципиально не отличался от других -- вспышка была локализована с помощью нашей обычной вакцины. Именно в 1990 году, по настоянию Светланы Маренниковой, были полностью опубликованы все данные о наших вспышках оспы -- это был акт добровольный и по достоинству оцененный коллегами за рубежом. Тогда же вся российская оспенная коллекция была передана в Новосибирск, в ГНЦ биотехнологии и вирусологии "Вектор" - подальше от Москвы. Неучтенные ВОЗ штаммы были по всем правилам описаны и ликвидированы в присутствии специальной комиссии (эти люди известны и живы, в отличие от Нелли Мальцевой, которая сказать что-то в свою защиту теперь не может). Протоколы уничтожения, как и акты многочисленных проверок экспертами ВОЗ, хранятся в Институте вирусных препаратов.

Зачем теперь, когда Россия и США - союзники в борьбе с террором, вновь оживлять призраки холодной биовойны? Во-первых, как раз сейчас администрация США раздумывает, предпринять ли в случае теракта всеобщую вакцинацию населения или привить лишь группы риска - армию, медиков, полицию? Госзаказ на вакцину в один миллион доз или в 300 миллионов доз - разница ощутима.

Во-вторых, если искать утечку опасного биоматериала всерьез, можно найти совсем не то и не там -- это подтвердила история со штаммом сибирской язвы, который рассылали по Америке в конвертах. В-третьих, взаимное доверие, пришедшее на смену конфронтации, о котором охотно говорят лидеры двух стран, видимо, пока больше политическая риторика, чем реальность. И этим еще предстоит переболеть и нам, и американцам. Но лучше уж этим, чем оспой.

ПРЯМАЯ РЕЧЬ

-- В Ираке Нелли Николаевна Мальцева бывала в 1971-72 годах, когда еще и термина "биотеррор" никто не знал, помогала создавать вакцину. Бывала и в Индии, и в других странах, как эксперт, -- говорит директор НИИ вирусных препаратов Виталий Зверев. -- За границу в последний раз выезжала в 1982 году, в Финляндию. Последние 20 лет работала по тематике, далекой от оспы, руководила лабораторией диагностических микрометодов -- исследовала цитомегаловирусы, вирусы герпеса, кори, которые вряд ли интересны террористам.