Пять лет в воздухе без посадки провел "Солнечный орел"

Передовые, а нередко и просто безумные проекты отличают американское Управление перспективных исследовательских проектов, специалисты которого денно и нощно работают над созданием "чудо-оружия", благодаря которому можно будет и дальше "нести демократию" по всему миру.

Среди ряда других направлений, по котором работают сотрудники управления, стоит выделить проект Valtura, в рамках которого DARPA заключило контракт на 155 миллионов долларов с компанией Boeing. Цель проекта — создание и разработка беспилотного дрона под названием Solar Eagle (Солнечный орел).

Работа над созданием беспилотников в последнее время идет очень активно, а главная сфера, в которой американцы собираются использовать дроны — конечно военная. Те же ударные боевые дроны уже способны атаковать "стаями", что мы совсем недавно могли видеть при атаке на российскую авиабазу в Сирии и нетрудно предположить, что в ближайшее время сфера их применения будет только расти.

Однако Solar Eagle — уникальная разработка. Этот дрон, размах крыльев достигает 122 метров — примерно как здание в сорок этажей. Для сравнения — Ан-225 имеет размах крыльев 88,4 метра. Масса SolarEagle составляет 1270 кг, а его грузоподъемность 450 кг.

При это барражировать без приземления беспилотник может в течение пять лет благодаря использованию солнечной энергии. При этом данный беспилотник, по замыслу создателей, сможет выполнять свои функции даже на высотах стратосферы.

Сама машина создана по схеме летающего крыла и практически на всей поверхности крыльев размещаются элементы солнечных батарей. Энергия получаемая от солнца расходуется на питание систем, работу восьми электродвигателей и создание запаса для полета в условиях, когда солнечного света недостаточно. Полезная нагрузка "Солнечного орла" составляет 450 килограмм, что безусловно является впечатляющим показателем.

Наиболее прогнозируемые функции дрона Solar Eagle: разведка, связь, наблюдение и рекогносцировка театра боевых действий. Длительность же полета данной конструкции дает основание полагать, что в ближайшем будущем подобные аппараты смогут заменить часть орбитальных спутников военного назначения.