"Русское время": россияне восьмые, а иностранцы теряют победу

События предпоследнего этапа чемпионата развивались для команды Russian Age Racing крайне драматично. Впервые в сезоне заявив на гонку два автомобиля, Ferrari 550 и Aston Martin DBR9, с русским экипажем Васильев/Фоменко за рулем Ferrari и чемпионским дуэтом Кристофа Бушу и Стефана Ортелли на Aston Martin, команда надеялась на максимальный результат в Арабских Эмиратах.

Россияне впервые в 2005 году стартовали вдвоем, без помощи французского партнера по команде. Их автомобиль нес на себе 18-й стартовый номер вместо привычной цифры 17. Однако, по иронии судьбы эта машина считалась согласно регламенту чемпионата впервые заявленной для участия в чемпионате и была "нагружена" 40 килограммами балласта. Кроме того, Ferrari до гонки проделала нелегкий путь из Стамбула, где еще в прошлые выходные принимала участие в заключительной гонке серии Le Mans Endurance. Задержка автомобиля в пути не позволила пилотам даже принять участие в первой тренировке. В результате весь уик-энд они оказывались в роли догоняющих из-за нехватки времени на проверку состояния автомобиля после транспортировки и поиск хотя бы примерных настроек на жаркую гонку после дождливого заезда в Стамбуле.

Aston Martin с номером 17 на борту считали главным претендентом на победу в гонке, особенно учитывая "звездный" состав пилотов, в карьере которых на двоих пять чемпионских титулов FIA GT! Поддержку выступлению их автомобиля оказывало азиатское подразделение завода Aston Martin. Первые места во всех субботних заездах, тренировке и двух квалификациях, не оставляло сомнений относительно планов экипажа на гонку.

Старт был дан в 13.00 по московскому времени. Автомобили Russian Age Racing ушли в гонку с первой и двенадцатой позиций. Кристоф Бушу сразу попытался оторваться от преследователей, чтобы создать запас для пит-стопа, Стефан Ортелли сменил его и вернул себе первое место вскоре после выезда из боксов. Кристофу он вернул автомобиль еще через час, по-прежнему лидируя.

Россиянам тем временем приходилось отыгрывать места за счет стратегии пит-стопов. Николай Фоменко сменил Алексея Васильева за рулем после часа гонки, на десятой позиции. После двух третей дистанции за руль вернулся Васильев. Второй пит-стоп прошел в режиме автомобиля безопасности, который вышел на трассу из-за аварии одного из Porsche.

Главный неприятный сюрприз в гонке пришелся на ее последнюю треть. За 21 минуту до финиша гонки автомобиль Кристофа Бушу, уверенно удерживавший первое место более двух с половиной часов, потерял скорость и в итоге встал на обочине. Проблемой, не позволившей команде заработать долгожданную первую победу в сезоне, по мнению механиков после первого осмотра автомобиля стал привод коробки передач. Утешением для команды могло стать лишь то, что российский экипаж, несмотря на все проблемы азиатского этапа, включая потерю второй и третьей передач в коробке в самом конце гонки, дошел до финиша и принес Васильеву и Фоменко очередное очко в зачет пилотов, так как они финишировали восьмыми в классе GT1. Десятая гонка чемпионата стала уже пятым результативным финишем для россиян в этом сезоне FIA GT.