Внутренний дождь: странное явление, формирующее планеты миллиарды лет

Учёные совершили прорыв в астрохимии: оказывается, вода и водород в атмосферах молодых планет ведут себя совершенно не так, как считалось раньше. Это открытие переворачивает наши представления о формировании планет и поисках жизни в космосе.

Что обнаружили исследователи?

Команда из Калифорнийского и Принстонского университетов выяснила:

• В экстремальных условиях (высокие температура и давление) вода и водород смешиваются, образуя однородную атмосферу
• При охлаждении планеты смесь разделяется: вода конденсируется в облака и выпадает "внутренним дождём"
• Этот процесс выделяет тепло и влияет на эволюцию планеты миллиарды лет

"Это объясняет, почему Нептун горячее Урана, хотя они похожи по размеру", — отмечают учёные.

Почему это важно?

1. Новый взгляд на планетообразование. Раньше считалось, что основные элементы (газ, лёд, камень) почти не взаимодействуют.
2. Поиск обитаемых миров. Реакции воды и водорода могут создавать: единую жидкую среду и океаны под водородной атмосферой.
3. Тепловой баланс планет. Процесс разделения смеси генерирует тепло, что влияет на климат.

Что дальше?

Открытие поможет:

• Уточнить модели формирования планет
• Эффективнее искать потенциально обитаемые миры
• Пересмотреть эволюцию Урана и Нептуна.