Вирусы из вечной мерзлоты: российские ученые обнаружили штаммы возрастом 48 тысяч лет

Международная команда ученых обнаружила в сибирской вечной мерзлоте древние вирусы, сохранившиеся на протяжении 48 500 лет, сообщает издание Viruses.

Исследование, проведенное в Якутии, показало, что некоторые из этих вирусов могут заражать амеб. Открытие вызвало множество обсуждений: одни ученые рассматривают это как потенциальную угрозу новым эпидемиям, другие — как шанс изучить эволюцию вирусов.

Образцы были извлечены из слоев мерзлоты на глубине более 10 метров, и учеными выделено 13 штаммов, относящихся к семейству Pandoravirus и другим вирусам-гигантам, чьи геномы значительно сложнее современных вирусов.

Доктор биологических наук Иван Ковалев, сотрудник Института микробиологии РАН, отметил, что это открытие является прорывом в исследовании древней биосферы. Вирусы сохранили активность после десятков тысяч лет в замороженном состоянии.

Хотя они пока поражают только амеб, не исключено, что найдутся и другие штаммы, способные на более сложные организмы. Ковалев подчеркнул важность создания базы данных для оценки потенциальной угрозы вирусов, так как изменение климата может привести к новым находкам.