Парадокс спасения: герпетолог пострадал от змеи, чей яд сам же изучал

В зоопарке рептилий Кентукки в США произошел инцидент, который мог бы стать сюжетом для триллера: содиректор учреждения Джим Харрисон получил укус смертельно опасной мамбы Джеймсона именно в тот момент, когда работал над созданием противоядия из ее же яда.

Во время попытки спарить змей самка внезапно атаковала герпетолога. Уже через минуты у него началось стремительное ухудшение состояния — нейротоксины вызвали паралич дыхательной мускулатуры. Коллеги срочно доставили Харрисона в другой город, где хранилась антисыворотка. По дороге он успел принять пять доз противоядия, после чего был экстренно госпитализирован на вертолете.

Три дня реанимации, два из которых — на ИВЛ, мучительные боли и борьба за жизнь — таков итог 16-го укуса в карьере специалиста. Но именно этот рискованный труд может совершить прорыв в медицине: Харрисон разрабатывает на основе змеиного яда не вызывающий привыкания анальгетик, который мог бы заменить опиоиды.

Мамба Джеймсона — одна из самых быстрых (до 20 км/ч) и смертоносных змей Африки. Ее яд убивает человека за 30-180 минут, вызывая остановку дыхания. Ирония судьбы: изучая это вещество для спасения жизней, ученый сам едва не стал его жертвой.

После выздоровления Харрисон вернулся к работе — его проект по созданию уникального обезболивающего продолжается, несмотря на все опасности.