Британец и его смертельная схватка с бегемотом: как он выжил в африканском сафари

Пол Темплер, британский гид, любивший свою работу и родное Зимбабве, проводил туры, включая захватывающие фотосафари. После нескольких лет отсутствия, включая службу в британской армии, Темплер вернулся в африканский буш и снова влюбился в природу и дикую флору и фауну.

Он с гордостью отмечал, что в Зимбабве существует строгая система сертификации гидов, и каждый гид, прошедший обучение, ощущает особую гордость за свою работу. Однако однажды всё изменилось, и для Темплера жизнь приняла совсем другой оборот.

День, который изменил всё
9 марта 1996 года, суббота. Темплер узнал, что его друг, который должен был возглавить сафари на каноэ по реке Замбези, заболел. Темплер согласился заменить его. Экспедиция состояла из нескольких участников сафари, включая туристов из Air France и пару из Германии, и все они начали свой путь по реке. Всё шло нормально, пока они не столкнулись с стадом бегемотов.

Столкновение с бегемотом
Когда группа близко подошла к стае, Темплер попытался просто обойти животных. Однако, одно из каноэ отстало, и вскоре раздался оглушительный удар. Ситуация стремительно ухудшилась. Ведущий гид по имени Эванс оказался в воде, и Темплер, понимая, что времени мало, бросился спасать его.

Он успел дать команду другому гиду, Бену, который вывел туристов в безопасное место. В это время Темплер помчался к Эвансу. Однако, когда он приближался, почувствовал огромную волну, и понял, что перед ним либо бегемот, либо крокодил. Он ударил веслом по воде, надеясь отпугнуть животное, но это не помогло. Вода взорвалась, и Темплер оказался в глотке бегемота.

В борьбе за жизнь
Темплер описывает свой кошмар следующим образом: его поясница была зажата в челюстях огромного бегемота, с мощными зубами, способными разорвать его пополам. В этот момент время замедлилось. Он чувствовал, как его тело поглощает вода, и думал, что не выживет. Но бегемот выплюнул его. Он выбрался на поверхность и был готов продолжить спасение, но бегемот вернулся с новой атакой.

Темплер снова оказался в пасти, и на этот раз бегемот бросал его по воде, пытаясь уничтожить. Он продолжал бороться за свою жизнь, пока один из его гидов, Мак, не проявил невероятную храбрость и не вытащил его на скалу.

Преодоление ужасной угрозы
Бегемот продолжал свою атаку, но в этот раз Мак успел вытащить Темплера в безопасное место. Экспедиция была в полном беспорядке, и до конца тура оставался лишь один вопрос: выжили ли все.

"Это было как в фильме, — сказал один из клиентов. — Мы все были в ужасе".

Темплер оценивает всю атаку как три с половиной минуты страха и борьбы за жизнь.

Выводы о бегемотах
Бегемоты — это одни из самых опасных животных в Африке. Они могут убить человека своим мощным укусом, сила которого в три раза сильнее, чем у льва. Ежегодно из-за их нападений погибает около 500 человек. Темплер сам стал жертвой этой угрозы и теперь помогает другим гидом в решении вопросов безопасности при таких сафари.