Добавили всего один элемент в ДНК — и ткань уха у мышей выросла заново, как ни в чём не бывало

В Китае провели эксперимент, который может перевернуть представление о лечении ран и повреждений. Учёные смогли заставить ухо взрослой мыши регенерировать — не просто заживать, а восстанавливаться полностью, как будто травмы не было вовсе. Всё это — благодаря включению давно утраченного генетического "переключателя", который, по мнению специалистов, был отключён у млекопитающих в ходе эволюции.

Не просто заживление, а полное восстановление

Млекопитающие — не аксолотли. У них нет врождённой способности отращивать утраченные части тела. Тем удивительнее оказалось, что повреждённая ушная ткань у мышей смогла полностью восстановиться. Исследователи из BGI-Research добились этого, активировав определённый ген, участвующий в выработке ретиноевой кислоты — молекулы, производной витамина A.

Ключевым оказался ген ALDH1A2, который у кроликов сам по себе включается после травм. У мышей же он почти не активен, что мешает естественному восстановлению. В ходе эксперимента учёные ввели в ДНК мышей фрагмент усилителя — элемент, отвечающий за активацию гена у кроликов. В результате мыши начали самостоятельно производить ретиноевую кислоту и заживление превратилось в настоящую регенерацию.

Генетический "тумблер"

"Эта производительность предполагает наличие генетического переключателя, участвующего в эволюции регенерации", — подчеркнули исследователи.

Речь идёт о молекулярном механизме, который в древности позволял животным регенерировать органы и ткани, но с течением времени оказался отключён у млекопитающих. Реактивация такого "тумблера" может стать прорывом в медицине. Ведь ретиноевая кислота уже применяется в лечении рака и кожных заболеваний — она одобрена FDA. Но её потенциал явно не исчерпан.

Сейчас внимание учёных сосредоточено на возможности использовать этот механизм для восстановления не только кожи или ушей, но и внутренних органов — лёгких, сердца, возможно, даже нервной системы.

Почему раньше не получалось?

Попытки использовать ретиноевую кислоту для стимуляции регенерации предпринимались и раньше. Но лишь сейчас удалось найти точный "рецепт" — правильную концентрацию и длительность воздействия. Однако настоящее чудо началось после генной модификации: ткань уха у мышей восстановилась не просто быстрее, а полностью — с хрящами и сосудами.

Новая медицина — не о ремонте, а о восстановлении

Сегодняшняя медицина умеет "чинить" — накладывать швы, ставить протезы, пересаживать органы. Но возможность заставить тело восстанавливаться само, без внешнего вмешательства, — это уже другая парадигма.

"Добавление ретиноевой кислоты может активировать регенерацию уха, но может быть недостаточным для других органов", — уточнил учёный из Национального института биологических наук в Пекине Вэй Ван.

Эволюционные различия между органами означают, что универсального подхода не существует. Каждый орган требует своей стратегии, своего ключа к запуску процесса восстановления.

Что это значит для будущего

Успех китайских исследователей может в перспективе изменить подход к лечению травм, ожогов, последствий инфарктов и хирургических операций. Это открытие особенно важно для пластической и реконструктивной хирургии, кардиологии, а также для военно-полевой медицины.

Генная терапия, активирующая скрытые резервы организма, способна вывести регенеративную медицину на новый уровень. Но прежде чем методики дойдут до человека, учёным предстоит разобраться в тонкостях генетической регуляции и убедиться в безопасности подобных вмешательств.

Пока что остаётся главный вопрос: возможно ли активировать такие "переключатели" у человека? И если да — что тогда станет пределом для медицины?