Исследователи обнаружили следы человеческого воздействия на останки мегафауны, датируемые более 30 тысяч лет назад

В районе Арройо-дель-Вискаино на юге Уругвая археологи обнаружили правую пяточную кость гигантского наземного ленивца Lestodon armatus возрастом примерно 33 000 лет.

На этой кости имеется глубокое круглое углубление диаметром около 21 мм и глубиной почти 41 мм, которое отличается гладкими краями и спиралевидными трещинами.

Эти особенности указывают на то, что рана была нанесена сильным вращательным воздействием, способным проникнуть через толстую кортикальную кость.

Исследование структуры раны

Использование компьютерной томографии и силиконового слепка позволило ученым составить точную карту внутренней структуры повреждения. Микроскопический анализ выявил наличие тонких параллельных борозд внутри полости, что свидетельствует о вращательном движении инструмента во время проникновения. Такой характер повреждения не характерен для природных факторов или хищнических укусов.

Обнаруженные остатки растительных волокон внутри углубления подтверждают возможность переноса остатков изготовления орудий — древесины или заостренных кончиков из костей или твердых пород дерева. Это говорит о том, что человек мог использовать закругленные деревянные или костяные наконечники для нанесения таких повреждений.

Альтернативные причины и их исключение

Для определения происхождения следа исследователи рассмотрели возможные природные причины: укусы хищников, эрозию или случайные удары камнями. Однако характер отверстия и его форма исключают эти гипотезы: зубные следы крупных хищников не совпадают по форме, а неровные трещины при случайных ударах не соответствуют аккуратному конусообразному отверстию.

Доказательства взаимодействия человека с мегафауной за 33 тысячи лет до настоящего времени могут изменить понимание истории заселения Южной Америки и уровня развития древних культур региона. Эти находки свидетельствуют о более ранней активности человека и его способности создавать сложные орудия для охоты и взаимодействия с крупными животными.

Интересные факты по теме:

• Первые люди в Южной Америке появились примерно 15-20 тысяч лет назад, однако новые данные могут указывать на присутствие там людей за 30 тысяч лет.
• Lestodon armatus — один из крупнейших наземных ленивцев, достигавший до 4 метров в длину и весивший около 3 тонн.
• Следы использования деревянных инструментов для охоты или обработки животных встречаются у археологических памятников по всему миру.
• В Южной Америке найдены другие свидетельства раннего взаимодействия человека с мегафауной — например, останки гигантских тапиров и мастодонтов.