Моллюски-невидимки: как крошечные улитки захватывают рифы

Учёные обнаружили два новых вида улиток, которые выглядят так, будто светятся в темноте. Эти миниатюрные моллюски не только эффектны внешне, но и обладают необычным способом охоты — они ловят добычу с помощью токсичной слизи.

Один из видов, Cayo margarita, назван в честь песни легендарного музыканта Джимми Баффета. Ярко-жёлтую улитку нашли у побережья Флориды. Её близкий родственник, Cayo galbinus, отличается насыщенным лаймовым цветом.

Как живут неоновые улитки?

• Вырастают всего до 1 см в длину.
• Вместо раковины у них мягкое тело, но они умеют крепко цепляться за риф.
• Охотятся, создавая липкие сети из токсичной слизи, в которые попадают планктон и водоросли.
• Почти не двигаются, полагаясь на течения, которые приносят им пищу.

Почему они важны для науки?

Исследователи предполагают, что эти улитки лучше других морских существ адаптируются к глобальному потеплению. Они предпочитают селиться на мёртвых кораллах, количество которых растёт из-за повышения температуры океана.