Трещины в реальности: как странные впадины меняют будущее энергетики

На разных континентах учёные находят загадочные круглые впадины диаметром от десятков метров до километров. Их называют "волшебными кругами" — и, возможно, они указывают на запасы чистого водородного топлива. Новое исследование предлагает объяснение их происхождения: давление поднимающегося водорода буквально приподнимает участок земли, а затем заставляет его проседать.

Откуда берутся "волшебные круги"?

Долгое время их происхождение оставалось загадкой. Экологи спорили о природе похожих образований в засушливых зонах, связывая их с нехваткой воды или деятельностью термитов. Однако недавно геологи обнаружили, что некоторые из этих кругов выделяют водород.

Проблема в том, что бурение для изучения таких структур — дорогостоящий процесс. "Если мы хотим использовать эти круги для добычи энергии, нужно понимать, на какую глубину бурить", — отмечает Мартин Шёпфер, геолог из Венского университета.

Модель, вдохновлённая газопроводами

Шёпфер и его коллеги предложили механизм, похожий на утечки в старых газопроводах XIX века. По их версии, водород под высоким давлением вытесняет воду из пород, приподнимая участок земли, словно "суфле". Затем, если источник газа иссякает, порода снова проседает.

"Это происходит за год — геологически мгновенно", — поясняет Шёпфер.

Скепсис научного сообщества

Не все согласны с этой гипотезой. Вячеслав Згонник, CEO компании HyReveal, изучающей природный водород, утверждает, что авторы предложили механизм, который работает на бумаге, но не в природе. Он считает, что углубления возникают из-за химических реакций, делающих почву более рыхлой.

Яогуо Ли, геофизик из Колорадской горной школы, тоже сомневается.

Если теория верна, крупные круги могут указывать на значительные запасы водорода. Однако, как отмечает Изабель Моретти, структурный геолог, что это не гарантирует объём ресурсов, как вода в ванне не показывает её количество.

Независимо от споров, исследования водородных кругов открывают новые горизонты.

"Если мы поймём, как водород движется в земле, он сможет обеспечивать энергией человечество веками", — говорит Ли.