Химики выяснили, как нанопластик попал в Альпы

Ученые из Центра экологических исследований имени Гельмгольца (UFZ) в Германии обнаружили загрязнение ледников Альп нанопластиком на высоте более трех тысяч метров. Для этого специалисты собрали образцы снега с помощью опытных альпинистов, что подтверждается данными их исследования.

Исследование показало, что микропластик и нанопластик могут перемещаться на значительные расстояния благодаря своему легкому весу. Тем не менее, механизмы переноса этих частиц в отдаленные районы, которые находятся далеко от промышленных источников, до сих пор не были изучены. В отличие от микропластика, нанопластик не поддается фильтрации и может проникать в организм человека через дыхательные пути, достигая кровостока.

Для сбора образцов ученые обратились к альпинистам, которые прошли маршрут из Шамони (Франция) в Церматт (Швейцария). В ходе экспедиции были взяты пробы снега и льда в 14 различных точках, расположенных на территории Франции, Италии и Швейцарии. Перед экспедицией химики провели онлайн-семинары для альпинистов, чтобы свести к минимуму риск загрязнения образцов.

Результаты анализа показали присутствие полиэтилена и полистирола в собранных пробах, хотя полиэтилентерефталат, который обычно используется для производства бутылок, встречался значительно реже. Нанопластик был выявлен в пяти из четырехнадцати исследованных мест с концентрацией, варьирующей от 2 до 80 нг на 1 мл талого снега. Исследователи отметили, что частицы накапливаются в защищенных от ветра областях ледников.

С помощью модели дисперсии частиц Flexpart, разработанной Норвежским институтом исследований климата и окружающей среды (NILU), ученым удалось определить источники загрязнения. Выяснилось, что более 50% нанопластика поступает из Атлантики, где крупные и микропластиковые частицы распадаются на наночастицы, которые затем попадают в атмосферу. Остальные частицы переносятся из Франции, Испании и Швейцарии.