Великий потоп: как вода смыла целую экосистему за мгновения

5 миллионов лет назад произошло самое масштабное наводнение в истории Земли — Средиземное море заполнилось водой всего за несколько месяцев. Учёные из Барселоны с помощью компьютерного моделирования воссоздали этот катастрофический процесс.

Мессинский кризис: море исчезает

В XIX веке появилась гипотеза, что 5-6 млн лет назад Средиземное море почти полностью высохло. Подтверждение нашли в 1970-х:

• Соляной слой толщиной в несколько километров на дне моря
• Окаменелости древних озёр над солью
• Уровень воды был на 1 км ниже современного

Причина — тектонические сдвиги отрезали море от Атлантики, а жара превратила его в солёную пустыню. Выжило лишь 11% местных видов.

Возвращение воды: катастрофа планетарного масштаба

Когда связь с океаном восстановилась, произошло меганаводнение. Вода прорвала Гибралтарский перешеек, со скоростью потока — 115 км/ч и глубиной — до 40 метров.

"Это самое мощное наводнение за всю историю Земли", — заключают исследователи.

Доказательства на суше

На юге Сицилии нашли необычные холмы — их обтекаемая форма могла сформироваться только под действием гигантского потока воды.