Трещина ширится: пульсирующий поток под Африкой медленно разрывает её на части

Геологи обнаружили необычное явление: под рифтовой зоной Афар в Эфиопии пульсирует гигантский поток расплавленной породы. Этот процесс, похожий на сердцебиение, постепенно разрывает континент и формирует будущий океан.

Как рождаются океаны?

Тектонические плиты в зонах рифтов растягиваются, истончаются и в конце концов разрываются. Это происходит миллионы лет, но сейчас учёные впервые смогли зафиксировать детали процесса.

"Шлейф пульсирует, как сердцебиение", — отмечают исследователи.

Афар — уникальное место, где сходятся три тектонических разлома:

• великая рифтовая долина,
• разлом Красного моря,
• разлом Аденского залива.

Здесь под земной корой поднимается горячий мантийный плюм, который раздвигает континент. Но как именно это происходит, оставалось загадкой.

Что обнаружили учёные?

Международная группа геологов проанализировала более 130 образцов пород из Афара и соседних регионов. Компьютерное моделирование и химический анализ показали:

• мантия под Афаром не статична — она пульсирует, оставляя "геологический штрихкод".
• плюм асимметричен и реагирует на движение плит над ним.

Это открытие поможет лучше понять вулканическую активность, землетрясения и процесс раскола континентов.