Не копия, а подлинник: как обычная рукопись оказалась ключом к истории человечества

Профессор Дэвид Карпентер, специалист по средневековой истории из Королевского колледжа Лондона, изучал оцифрованные архивы Гарвардской юридической библиотеки, когда его внимание привлек странный документ. В описании значилось: "Великая хартия вольностей 1327 года, потертая, с пятнами от сырости". Но при ближайшем рассмотрении Карпентер понял — перед ним не копия, а редчайший оригинал 1300 года!

Историческая ценность документа

Великая хартия вольностей, подписанная королем Иоанном в 1215 году, заложила основу западного права. В ней впервые провозглашалось: никто, даже монарх, не выше закона. За последующие 85 лет документ неоднократно переиздавался, и версия 1300 года стала последней, официально заверенной Эдуардом I.

Из 24 оригиналов, разосланных по графствам, до наших дней сохранились лишь единицы. До этой находки было известно лишь шесть экземпляров 1300 года.

Как подлинник оказался в Гарварде?

Библиотека приобрела рукопись в 1946 году за $27.50 (около $460 сегодня), считая ее поздней копией. Документ десятилетиями пылился на полке, пока Карпентер не заподозрил его подлинность.

Чтобы подтвердить догадку, он привлек коллегу — профессора Николаса Винсента из Университета Восточной Англии. Используя ультрафиолетовое сканирование, они обнаружили ключевые детали:

• Уникальную заглавную букву "Е" в слове "Эдвардус";
• Точное соответствие тексту известных оригиналов 1300 года.

Вывод был однозначен: Гарвардский экземпляр — подлинник.

Винсент проследил вероятный путь документа:

• Эпплби — исчезнувший город на севере Англии, где хранился один из экземпляров.
• Семья Лоутеров — землевладельцы, передавшие хартию аболиционисту Томасу Кларксону в XVIII веке.
• Форстер Мейнард — летчик-ас, продавший ее в 1945 году лондонскому дилеру.
• Хотя прямых доказательств нет, Винсент называет эту цепочку "неопровержимой".

Ценность и символизм

В 2007 году экземпляр 1297 года был продан за $21,3 млн. Гарвард не планирует расставаться с находкой, но ее значение куда глубже денег.

"Это один из важнейших документов в мировой конституционной истории", — отмечает Карпентер.

Аманда Уотсон, заместитель декана Гарвардской школы права, подчеркивает: открытие показывает, как библиотеки сохраняют историю для будущих поколений.

Находка совпала с давлением на Гарвард со стороны властей. Винсент иронично заметил, что это произошло именно тогда, когда частный университет подвергается атакам государства, желающего диктовать ему правила.