Сто лет — больше не гарантия: человечество упёрлось в потолок долголетия

В XX веке человечество сделало огромный рывок в сторону долголетия. Каждое новое поколение жило дольше предыдущего, и многие были уверены: вскоре средняя продолжительность жизни приблизится к "магической" отметке в 100 лет. Однако последние исследования показывают, что этот оптимизм может оказаться преждевременным.

Почему рост замедлился

Учёные отмечают, что для поколений, появившихся на свет после 1939 года, увеличение продолжительности жизни стало происходить гораздо медленнее. Причина — в исчерпании ключевого фактора, который обеспечивал столь впечатляющий прогресс в прошлом веке: снижения детской смертности.

Когда-то именно революция в медицине, санитарии и вакцинации позволила почти полностью победить высокую детскую смертность. Это сразу дало прирост средних показателей продолжительности жизни. Но теперь этот ресурс исчерпан: практически невозможно сделать так, чтобы младенческая смертность снизилась ещё сильнее.

Результаты анализа

Учёные исследовали статистику из 23 развитых стран. Вывод оказался однозначным: темпы роста продолжительности жизни замедляются. Если раньше каждое новое поколение прибавляло в среднем 0,46 года, то теперь этот показатель сократился почти вдвое — до 0,20-0,29 года.

Это означает, что даже люди, родившиеся в начале XXI века, вряд ли массово будут доживать до 100 лет, как это предсказывалось ещё несколько десятилетий назад.

Чего ждать дальше

Эксперты уверены: без радикальных медицинских открытий эпоха стремительного увеличения продолжительности жизни подходит к концу. Прорыв возможен в области генетики, замедления старения клеток или создания принципиально новых методов профилактики болезней. Но пока что наука лишь в начале этого пути.

Социальный аспект

Снижение темпов увеличения долголетия имеет и важные социальные последствия. Многие страны уже сталкиваются со старением населения и ростом нагрузки на пенсионные системы. Если продолжительность жизни перестанет расти так же быстро, как раньше, государствам придётся искать новые стратегии поддержки пожилых граждан.

Кроме того, у разных стран сохраняются заметные различия в качестве и продолжительности жизни. Например, Япония по-прежнему лидирует по числу долгожителей, а в некоторых развитых странах Европы и Северной Америки рост показателей застопорился сильнее.

Медицина XX века дала человечеству десятки дополнительных лет жизни. Но нынешние поколения уже не могут рассчитывать на такой же быстрый прогресс. Чтобы приблизиться к "рубежу в 100 лет", необходимы новые открытия — те, что позволят не только лечить болезни, но и управлять самим процессом старения.

Три интересных факта

1. Самой долгоживущей женщиной в истории считается француженка Жанна Кальман, прожившая 122 года и 164 дня.
2. В Японии насчитывается более 92 тысяч человек старше 100 лет — это мировой рекорд.
3. Учёные из Гарварда экспериментируют с "омоложением клеток" с помощью перепрограммирования генов, что потенциально может продлить жизнь.