Как гигантский палочник стал самым тяжёлым насекомым Австралии

Учёные из Университета Джеймса Кука открыли новый вид палочника Acrophylla alta, который претендует на звание самого массивного насекомого Австралии. Длина его тела достигает 40 см, а вес — 44 граммов.

Где обитает гигант?

Палочника обнаружили в труднодоступных горных районах Квинсленда:

• национальный парк Маунт-Льюис
• плато Эвелин
• окрестности горы Хипипами и Данбуллы

"Их среда обитания — прохладные и влажные леса. Вероятно, крупные размеры помогают им выживать в таких условиях", — пояснил профессор Ангус Эммотт.

Исследователи предполагают, что Acrophylla alta оставался неизвестным науке из-за скрытного образа жизни и сложного рельефа местности. Кроме того, насекомое отлично маскируется, несмотря на внушительные габариты.

Уникальные яйца как ключ к идентификации

Каждый вид палочников откладывает яйца с особыми характеристиками:

• разная форма и текстура
• уникальные углубления и "колпачки"

"Именно яйца помогли нам подтвердить, что это новый вид", — отметил Эммотт.

Открытие подчёркивает ценность сохранения биоразнообразия.

"Такие находки показывают, что даже в хорошо изученных регионах могут скрываться неизвестные виды. Защита их сред обитания — наша приоритетная задача", — заключили учёные.