Водоросли-клон создали подводную империю: сенсационная находка в Балтийском море

В Балтийском море обнаружен уникальный организм — гигантский клон бурой водоросли, протянувшийся на 500 километров вдоль побережья Ботнического залива. Ученые предполагают, что это крупнейший в мире клон водорослей, состоящий из генетически идентичных особей.

Что это за водоросль?

Речь идет о фукусе пузырчатом (Fucus vesiculosus) — доминирующем виде в Балтийском море. Ранее считалось, что в этом регионе растет другой вид — узкий фукус, но ДНК-анализ показал, что это один огромный клон, происходящий от единственного женского растения.

Вместо полового размножения этот фукус клонирует себя вегетативно:

• От него отрываются фрагменты
• Их уносит течением
• Они прикрепляются к новым местам и вырастают в новые особи

Почему это важно?

Фукус образует подводные леса на глубине до 10 метров, создавая среду обитания для:

• Мальков рыб
• Моллюсков
• Ракообразных

Но есть проблема: у клона почти нет генетического разнообразия, что делает его уязвимым к изменениям климата.

"В условиях потепления и опреснения Балтики водоросли, размножающиеся половым путем, имеют больше шансов на выживание", — отмечают ученые.

Может ли клон исчезнуть?

Пока фукус доминирует на огромной территории, но его генетическая однородность — слабое место. Если условия резко изменятся, весь клон окажется под угрозой.