Запретный ритуал каменного века: правда о таинственных растениях в древних могилах

В древнем погребении нашли неожиданный артефакт — обугленные шишки эфедры. Это растение с давних времён использовали в медицине и ритуалах, но находка в Марокко оказалась древнейшей из известных.

Загадка пещеры Грот-де-Пюи

На северо-востоке Марокко находится пещера Грот-де-Пюи — важный памятник иберо-мавританской культуры, существовавшей в Северной Африке в конце палеолита. С 1950-х годов здесь обнаружили десятки захоронений, а в 2005–2015 годах археологи раскопали могилу молодого мужчины 19-20 лет.

Погребение оказалось необычным:

• покойный, вероятно, был похоронен в сидячем положении.
• в могиле нашли золу, уголь, кости животных (дрофы, гривистого барана, лисицы).
• рядом лежали каменные орудия и… остатки растений, включая эфедру.

Что нашли в могиле?

Учёные изучили 404 обугленных растительных фрагмента. Среди них:

• желуди дуба,
• шишки приморской сосны,
• семена чечевицы,
• плоды шиповника,
• эспарто (трава, из которой плели корзины).

Но самое интересное — 23 фрагмента шишек эфедры.

Зачем эфедру клали в могилу?

Эфедра известна как лекарственное растение, но её также использовали в ритуалах. Например, её находили в захоронениях таримских мумий в Китае. Однако марокканская находка старше на тысячи лет — ей около 14-15 тысяч лет!

Две версии:

• ритуальная — растение специально положили в могилу как часть обряда.
• случайность — эфедра могла попасть туда из более древнего слоя.

Учёные склоняются к первому варианту, но точного ответа пока нет.