Невероятный дрон и комары против вымирания — как Гавайи борются за своих птиц

Гигантский дрон, несущий в воздухе контейнеры с живыми комарами, звучит как сюжет из фильма ужасов. Но именно такой необычный метод используется на Гавайях в борьбе с угрозой вымирания уникальных видов птиц.

Когда дрон становится спасателем

Длина этого беспилотника достигает около 8 футов, и он пролетает над отдалёнными лесами острова Мауи, сбрасывая чашеобразные капсулы, наполненные комарами. Звучит пугающе, но на самом деле этот проект — одна из последних надежд защитить уникальную природу Гавайских островов.

Кризис вымирания на Гавайях

Гавайи — один из самых хрупких уголков планеты. За последние два столетия острова потеряли сотни видов животных, включая десятки эндемичных улиток и птиц. Основной враг — инвазивные виды, такие как бродячие кошки и одичавшие свиньи, которые разрушают естественную экосистему.

Но настоящая беда — это птичья малярия, которую переносят комары. Они были случайно завезены сюда в начале XIX века китобойными судами и быстро прижились на островах. Через укусы эти кровососы распространяют смертельное заболевание среди лесных птиц, особенно поражая семейство вьюрковых, известное как цветочницы.

Птицы, на грани исчезновения

"Когда-то на Гавайях было более 50 видов цветочниц, а сегодня выжили всего 17", — рассказывает один из исследователей, который лично наблюдал, как леса постепенно превращаются в безмолвные пустыни.

Выжившие птицы смогли укрыться на горных вершинах, где холоднее и комары не выживают. Однако потепление климата меняет правила игры: комары поднимаются всё выше, угрожая последним убежищам птиц.

Дрон как инструмент спасения

В этой непростой ситуации ученые используют дрон, чтобы выпустить в леса особых комаров. Звучит парадоксально? Эти комары — генетически модифицированные или стерилизованные особи, которые способны сократить численность вредителей, снижая тем самым распространение птичьей малярии.