Уникальные тактики древних хищников: что скрывают черепа тероподов

Не все хищные динозавры убивали добычу одинаково. Одни разрывали жертву, другие дробили кости — и это отражалось в строении их черепов.

Кто такие тероподы?

Андре Роу и Эмили Рейфилд из Бристольского университета (Великобритания) исследовали черепа 18 видов теропод — двуногих хищников мезозойской эры. В эту группу входили тираннозавр, гиганотозавр и спинозавр. У всех были крупные головы и острые зубы, но стратегии охоты различались.

"Среди теропод не было универсального подхода", — отмечает Эрик Снайвли из Университета Оклахомы. Например:

• гиганотозавр имел тонкие зазубренные зубы, похожие на зубы акулы или комодского варана. Они идеально подходили для отрывания кусков мяса.
• спинозавр напоминал "огромную цаплю с крокодильими зубами" и охотился на рыбу.

Кто кусал сильнее?

Учёные использовали 3D-моделирование, чтобы сравнить силу укуса. Оказалось:

• тираннозавр обладал мощным коротким черепом, способным дробить кости. Его укус был сильнее, чем у более древних хищников.
• гиганотозавр и спинозавр кусали слабее, но их зубы были приспособлены для других задач.

"Тираннозавры нагружали свои черепа на пределе возможного, — говорит Снайвли. — Их стратегия охоты уникальна".

Фион Вайсум Ма из Музея птерозавров Бэйпяо добаил, что тираннозавр жил в эпоху жёсткой конкуренции, и это повлияло на его тактику.