Американские ученые раскрыли механизм ухудшения зрения при диабете

Специалисты из Института Уилмера, который функционирует при Университете Джонса Хопкинса, обнаружили ранее неизвестную взаимосвязь между снижением уровня глюкозы в крови и повреждением защитного барьера, разделяющего кровеносные сосуды и ткани сетчатки. Это научное достижение проливает свет на механизмы формирования диабетической ретинопатии — одного из наиболее серьезных последствий сахарного диабета, которое в ряде случаев приводит к полной слепоте. Результаты исследования были представлены в издании Science Translational Medicine.

Исследователи выяснили, что при падении уровня сахара в крови в клетках сетчатки начинает накапливаться особый белок, известный как гипоксия-индуцируемый фактор. Этот белок активирует цепочку процессов, которые приводят к аномальному разрастанию сосудов и их повышенной проницаемости, что в конечном итоге нарушает целостность барьера, обеспечивающего защиту и питание тканей глаза.

В ходе экспериментов на мышах, как с диабетом, так и без него, ученые установили, что снижение уровня глюкозы вызывает накопление упомянутого белка исключительно у животных, страдающих диабетом. Это, в свою очередь, приводит к утечке жидкости из сосудов сетчатки и может стать причиной необратимых повреждений зрительной функции. У здоровых мышей подобных изменений зафиксировано не было.

Кроме того, исследователи провели испытания экспериментального препарата под названием 32-134D, который способен подавлять активность гипоксия-индуцируемого фактора. В результате у мышей с диабетом, которым вводили это средство до наступления эпизодов низкого уровня сахара, наблюдалось снижение концентрации белка и предотвращение разрушения защитного барьера сосудов.

Ведущий автор исследования, доктор Акрит Содхи, пояснил, что полученные данные помогают понять, почему у людей с диабетом, которые начинают активно контролировать уровень глюкозы или сталкиваются с резкими его перепадами, может наблюдаться ухудшение зрительных функций. Он также подчеркнул, что препараты, направленные на подавление активности упомянутого белка, обладают значительным потенциалом для предотвращения и терапии диабетической ретинопатии.