Шестое массовое вымирание не наступило: правда, которая меняет всё

Разговоры о том, что человечество стало свидетелем "шестого массового вымирания", звучат всё громче. Действительно, темпы исчезновения видов сегодня выше, чем в прошлые тысячелетия. Однако новое исследование из Гарварда показывает: пока масштабы происходящего не сопоставимы с глобальными катастрофами прошлого.

Учёные проанализировали вымирания не отдельных видов, а целых родов — более крупных таксономических групп, объединяющих близких родственников. Именно на этом уровне исчезновение означает утрату уникальных ветвей древа жизни, формировавшихся миллионы лет.

Массовое вымирание: что это такое

Когда говорят о массовом вымирании, имеют в виду не исчезновение отдельных видов, а гибель крупных групп — родов, семейств или даже отрядов. Так, в конце мелового периода Земля потеряла динозавров, а 250 миллионов лет назад, во время пермской катастрофы, исчезло до 90% морских обитателей.

Иными словами, массовое вымирание — это не вырванные страницы из книги жизни, а целые главы, безвозвратно утерянные.

Сравнение: вымирания в прошлом и сегодня

Что показало исследование

Учёные собрали данные о более чем 22 тысячах родов животных и растений за последние пять столетий. С 1500 года полностью исчезло 102 рода — менее 0,5% от общего числа.

Почти половина вымерших групп пришлась на птиц (37 родов) и млекопитающих (21 род). Среди рыб, амфибий, рептилий, членистоногих и растений утраты оказались крайне редкими.

Географическая картина

Оказалось, что 76% вымерших родов были эндемиками — обитателями строго ограниченных территорий. Чаще всего это острова: Гавайи, Маскаренские острова, Вест-Индия, Новая Зеландия. На материках такие случаи встречались значительно реже, исключение составили пресноводные экосистемы.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Считать, что современные вымирания уже равны глобальным катастрофам → паника и искажение картины → уточнённые данные показывают локальность и редкость на уровне родов.
• Игнорировать островные экосистемы → недооценивать их уязвимость → именно они оказались самыми пострадавшими.
• Полагать, что темпы ускоряются → неверные прогнозы → анализ выявил пик в XIX-XX веках и замедление в последние 100 лет.

А что если…

…современные угрозы изменят тренд? Климатические сдвиги и урбанизация могут ударить сильнее, чем завозимые виды на острова.
…мы недооцениваем "тёмные вымирания" — исчезновения видов, которые так и не были описаны? Тогда реальная картина может оказаться печальнее.
…главный кризис впереди? Современные экосистемы слишком изменчивы, и новые катастрофы могут носить иной характер.

Плюсы и минусы открытия

FAQ

Что такое "шестое массовое вымирание"?
Это гипотеза о том, что нынешний кризис биоразнообразия сравним с пятью предыдущими глобальными катастрофами.

Сколько родов исчезло за последние 500 лет?
102 рода из более чем 22 тысяч — менее 0,5%.

Почему острова так уязвимы?
Эндемики не приспособлены к конкуренции и легко вымирают после появления инвазивных видов.

Уменьшились ли темпы вымираний?
Да, пик пришёлся на XIX-XX века, сегодня скорость ниже, хотя угроза сохраняется.

Мифы и правда

• Миф: мы уже в разгаре глобального вымирания.

• Правда: пока речь идёт о локальных и редких потерях на уровне родов.

• Миф: все группы одинаково уязвимы.

• Правда: больше всего страдают птицы и млекопитающие.

• Миф: современный кризис необратим.

• Правда: охрана природы и сохранение экосистем способны замедлить процесс.

Интересные факты

1. Наибольший урон биоразнообразию наносят завозимые животные и растения на островах.
2. Большинство "исчезнувших" видов на материках позже находили снова — речь шла о редких или плохо изученных популяциях.
3. Термин "шестое массовое вымирание" появился в научной литературе лишь в конце XX века.

Исторический контекст

XIX век: активное истребление животных человеком приводит к вымираниям на островах. XX век: появляются первые программы по охране исчезающих видов. XXI век: тема "шестого вымирания" становится популярной в СМИ. 2025 год: исследование Гарварда показало, что кризис пока не достиг уровня массового вымирания.