Секреты древности: что скрывают останки Homo naledi и почему это важно для нас

Споры о том, хоронили ли Homo naledi своих мертвецов, продолжаются. Новое исследование 2025 года предоставляет новые доказательства, которые могут изменить наше понимание этих древних людей.

Неожиданные открытия

Homo naledi, вымерший родственник современного человека, обладал мозгом, в три раза меньшим, чем у нас, но, как выяснили исследователи, они могли оставлять следы на стенах пещер и, возможно, даже хранили своих умерших. Эти находки, датируемые примерно 250 000 лет назад, ставят под сомнение существующие теории о том, что только наши предки и неандертальцы могли совершать такие сложные действия.

Группа ученых, опубликовавшая свою гипотезу в журнале eLife в 2023 году, утверждала, что наличие погребальных практик у H. naledi стало бы "знаменательным открытием". Однако многие эксперты выразили сомнения, считая, что доказательства недостаточны для такого вывода. В пересмотренном исследовании, опубликованном 28 марта, исследователи представили 250 страниц аргументов в пользу преднамеренного захоронения, что, по их мнению, убедило больше людей.

Археологические находки

Останки H. naledi были впервые обнаружены в пещерной системе Райзинг-Стар в Южной Африке в 2013 году. С тех пор археологи нашли более 1500 костей различных особей. Анатомия этих гомининов хорошо изучена: они были двуногими, ростом около 1,5 метра и весом около 45 килограммов. Их ловкие руки и небольшой, но сложный мозг вызывают споры о сложности их поведения.

На пресс-конференции в 2023 году палеоантрополог Ли Бергер, руководитель программы Rising Star, заявил, что "они прошли лакмусовую бумажку человеческих захоронений". Тем не менее, многие эксперты, такие как антрополог Шила Атрея, предостерегли от поспешных выводов, заявив, что необходимо больше оговорок.

Новые исследования и интерпретации

Команда Rising Star продолжает собирать доказательства своей теории. В одном из исследований 2023 года было предложено, что абстрактные гравюры на стенах пещер могут свидетельствовать о сложном поведении H. naledi. Эти рисунки, напоминающие "хэштеги", были сделаны на специально подготовленных поверхностях, что указывает на намеренное создание.

Исследования также предполагают, что совместное захоронение нескольких тел может указывать на наличие у H. naledi общего набора убеждений о смерти, напоминающего "общую скорбь" у современных людей. Однако, как отмечает Атрея, трудно доказать, что эти действия были преднамеренными или представляли собой формы абстрактного мышления.

Вопрос о том, как H. naledi попадали в пещерную систему Райзинг-Стар, остается открытым. Тем не менее, новые исследования продолжают бросать свет на загадки их поведения и культурных практик.