Шмелиные королевы делают шокирующие паузы: что скрывают насекомые в своих гнёздах

Оказывается, шмелиные матки — не просто машины по производству потомства. Они могут осознанно делать паузы в размножении, подстраиваясь под нужды колонии. Это открытие переворачивает представления о жизни общественных насекомых.

Одинокая королева: тяжёлые будни основательницы колонии

Когда шмелиная матка создаёт новую колонию, вся работа ложится на её плечи:

• строительство гнезда
• откладка яиц
• обогрев и кормление личинок
• защита от врагов

Но учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили удивительную вещь: даже в таких условиях матки периодически прекращают откладывать яйца на несколько дней.

"До этого считалось, что у общественных насекомых потомство появляется непрерывно. Но оказалось, королевы принимают решения, адаптируясь к обстоятельствам", — рассказывает исследовательница Бланка Пето.

Как проходило исследование?

Бланка Пето наблюдала за 100 шмелиными матками в течение 45 дней. Она фиксировала:

• когда они создавали восковые ячейки с яйцами
• как долго длились перерывы в размножении
• как менялось поведение при появлении куколок

Результаты поразили:

• без развивающегося потомства паузы достигали 12 дней
• при подсадке куколок матки возобновляли кладку уже через 1,5 дня

Почему это важно?

• Для науки — открыт новый механизм регуляции размножения у насекомых
• Для экологии — поможет сохранить сокращающиеся популяции шмелей
• Для сельского хозяйства — улучшит использование шмелей для опыления

Важно: эксперимент проводился в лаборатории. В природе могут быть дополнительные факторы влияния.