Яблоко в день — достаточно ли этого для здоровья?

Яблоко в день — действительно ли этого достаточно, чтобы избежать болезни? Несмотря на вековую популярность пословицы, возникшей из валлийской поговорки 1866 года "Съешь яблоко перед сном, и ты не дашь врачу заработать на хлеб", ученые настроены скептически. Исследования показывают: яблоки полезны, но не всесильны.

Мировое производство яблок достигает почти 100 миллионов тонн в год, и этот фрукт считается символом здорового питания. Яблоки богаты фитохимическими веществами, особенно флаванолами, которые помогают поддерживать нормальный вес и снижают риск сердечно-сосудистых заболеваний. Особое внимание уделяется полифенолам — например, антоцианам, придающим красный цвет кожуре, и флоридзину, регулирующему уровень сахара в крови.

Также яблоки содержат пектин — разновидность клетчатки, которая помогает снижать уровень "плохого" холестерина (ЛПНП) и стабилизирует уровень глюкозы в организме. В обзоре 2017 года сообщалось, что регулярное потребление яблок снижает риск диабета 2 типа на 18%, а в другом метаанализе 2022 года был зафиксирован положительный эффект на уровень холестерина даже при употреблении яблочного сока.

Профессор Джанет Колсон отметила, что, хотя в яблоках мало витамина С и нет кальция или железа, они содержат множество других ценных соединений, поддерживающих здоровье.

Доцент биологии растений Флавия Гуццо добавила, что в яблоках много антиоксидантов, в частности полифенолов. Эти молекулы нейтрализуют свободные радикалы — нестабильные кислородсодержащие соединения, повреждающие клетки и провоцирующие воспаления, которые могут привести к раку или болезням сердца.

Исследования показывают, что у яблок — один из самых высоких уровней антиоксидантной активности среди всех фруктов. Они также являются уникальным источником флоридзина, крайне редко встречающегося в других фруктах, и фенольных соединений. По оценкам, примерно 20% этих соединений в рационе жителей США поступает именно из яблок.

Не последнюю роль играет доступность фрукта. Учёные подчеркивают: яблоки легко найти, они недороги, долго хранятся и привычны в питании.

Однако данные крупного опроса почти 9000 человек в США, проведённого в 2015 году, показали: те, кто съедал яблоко за день, действительно реже посещали врача, но при учёте других факторов (уровень образования, отказ от курения) эта разница оказалась статистически незначимой. Как объяснил ведущий исследователь, доцент Мэтью Дэвис из медицинской школы Дармутского колледжа, такой результат может быть связан с тем, что люди обращаются к врачу не только при болезни, но и для профилактики. Однако исследование всё же выявило, что люди, регулярно употребляющие яблоки, реже используют рецептурные лекарства — что может свидетельствовать о снижении хронических заболеваний.

По мнению исследователей, более точной может считаться поговорка "Яблоко в день отпугивает фармацевта", а не врача.

Колсон также подчеркнула, что речь скорее идёт не о магии яблока как такового, а о пользе регулярного употребления растительной пищи. Яблоки просто стали символом этой привычки благодаря своей доступности и длительному сроку хранения — ещё до появления холодильников они спокойно лежали в погребах и не покрывались плесенью.

Более ощутимые эффекты наблюдаются при увеличении количества съедаемых яблок. Например, в одном исследовании участники с повышенным холестерином, употреблявшие по два яблока в день в течение восьми недель, показали клинически значимое снижение холестерина по сравнению с контрольной группой, пившей яблочный напиток. В другом исследовании ежедневное употребление трёх яблок привело к статистически значимой потере веса.