Microsoft тоже хочет Skype

Корпорация Microsoft ведет переговоры о покупке компании Skype Technologies SA, управляющей популярным сервисом интернет-телефонии Skype, пишет во вторник газета Wall Street Journal. Корпорация близка к договоренности о сделке, о которой может быть официально объявлено уже во вторник. Вместе с тем, источники утверждают, что переговоры еще не в финальной стадии и сделка может не состояться.

Вместе с тем, социальная сеть Facebook и интернет-поисковик Google независимо друг от друга ведут переговоры о стратегическом партнерстве со Skype Technologies. Покупка Skype может стоить каждой компании примерно 3-4 миллиарда долларов.

Как стало известно агентству Рейтер, глава Facebook Марк Цукерберг лично участвует в закрытых переговорах о покупке Skype и социальная сеть уже договорилась с люксембургской компанией о формировании совместного предприятия.

С октября 2010 года на рынке циркулируют слухи об интеграции функционала Facebook с сервисом Skype. Слухи получили подтверждение после выхода пятой версии приложения Skype для настольных компьютеров, в котором появился встроенный клиент для доступа к мобильной версии Facebook, а также функция интеграции контакт-листа Skype со списком друзей пользователя в социальной сети. Однако в самой Facebook до сих пор не появилось особых функций, связанных со Skype, пишет РИА Новости.

Microsoft, между тем, оценила вожделенный интернет-сервис в $8,5 млрд - это крупнейшее поглощение в истории компании Билла Гейтса. Сделка со Skype обеспечит Microsoft доступ к 600-миллионной аудитории интернет-сервиса, с монетизацией которой пока возникают проблемы. Из 600 млн пользователей в 2010 году только 8,8 млн платили Skype за дополнительные веб-приложения и звонки на фиксированные и мобильные телефоны.
В Microsoft считают, что сервис будет зарабатывать больше при интеграции в Windows Live. Аналитик Global Equities Research Трип Чодри говорит о важности Skype для рынка смартфонов, на котором Microsoft придется конкурировать с корпорациями Apple и Google. "Смартфоны или планшеты оборудованы фронтальными видеокамерами", - напоминает он. "Microsoft действительно агрессивно врывается в этот сектор", говорит источник Мsnbc.com, пишет Газета.ру.

Покупка Skype позволит Microsoft использовать признанный бренд в то время, как компания активно пытается завоевать поддержку потребителей в интернете, особенно перед лицом сильных конкурентов Facebook и Google. До сих пор ей это не удавалось: онлайн-подразделения Microsoft принесли $8 млрд убытка за последние шесть лет. При этом у компании есть собственный Skype-подобный сервис Lync.
При стоимости около $8 млрд новая сделка станет крупнейшим приобретением в 36-летней истории Microsoft, которая всегда старалась воздерживаться от крупных покупок. В 2007 Microsoft заплатила около $6 млрд за оператора онлайн-рекламы компанию aQuantive. Многие бывшие и нынешние сотрудники Microsoft убеждены, что софтверный гигант переплатил за ту сделку. Около трех лет назад Microsoft предлагал $48 млрд за Yahoo, но сделка не состоялась. Сегодня Yahoo оценивается в половину этой суммы.

Президент Microsoft Стив Балмер рассматривает интернет как важное поле битвы для компании, которая до сих пор зарабатывает в основном на продажах Windows и Office. Но инвесторы все более тревожно смотрят на способность компании поддержать рост этого бизнеса, особенно на фоне жесткой конкуренции со стороны таких гигантов как Apple Inc., Google и других, наступающих на позиции Microsoft. Так в первом квартале 2011 г. Microsoft впервые заработала меньше Apple за последние двадцать лет, доходы от продажи Windows в первые три месяца года упали на 4%.

Подразделение корпорации, которое занимается Office, также разрабатывает продукт Lync, объединяющий в себе возможности электронной почты, сервиса мгновенных сообщений и голосового общения. Приобретение Skype может усилить это направление. Skype также может помочь Microsoft укрепить позиции на рынке мобильных телефонов, где корпорация сильно уступает Apple и Google. Компания в прошлом году запустила новую операционную систему для мобильных телефонов Windows Phone 7, которую хорошо приняли эксперты отрасли, но она не смогла увеличить рыночную долю компании.

В августе 2010 г. Skype пыталась провести IPO: консорциум инвестфондов во главе с Silver Lake Partners, годом ранее выкупивший у eBay 56% интернет-сервиса за $1,9 млрд (плюс $125 млн в виде ценных бумаг), решил зафиксировать прибыль. Но в октябре 2010 г. у Skype поменялось руководство - гендиректором был назначен Тони Бейст, и IPO было отложено, пишут Ведомости.