Южнокорейцы смогут посещать США без въездных виз

26 июля комитет по безопасности американского Конгресса включил Республику Корея, наряду с Чехий и Эстонией, в список стран, на которые распространяется безвизовый режим въезда в США. Ожидается, что вскоре это решение будет одобрено американскими парламентариями, а затем подписано президентом Джорджем Бушем, который ранее заявлял о своей поддержке данного законопроекта.

В настоящее время граждане 27 стран мира пользуются подобными визовыми льготами при въезде в Соединенные Штаты. Присоединение к этому списку Южной Кореи, Чехии и Эстонии ранее было невозможно потому, что в более чем в 3 процентах случаев американские консульства отказывали гражданам этих стран в получении виз. Теперь же комитет по безопасности Конгресса поднял планку допустимого количества отказов с 3 до 10 процентов. В южнокорейском случае доля отказов сейчас составляет 3,5 процента.

Список стран, граждане которых могут въезжать в США без виз, расширяется впервые с 1999 года. Процесс его расширения был приостановлен известным террористическим актом 11 сентября 2001 года.

Как говорят официальные лица в Сеуле, корейцы, вероятно, смогут ездить в Соединенные Штаты по новым правилам уже с середины 2008 года. К тому времени южнокорейские граждане будут получать электронные международные паспорта, что является обязательным требованием для включения Кореи в американский список стран с льготным визовым режимом. Выдача электронных паспортов корейцам – сперва на пробной основе – начнется уже в декабре текущего года. Ежегодно США посещают около 900 тысяч граждан Республики Корея. Ожидается, что с введением новых правил это число может вырасти вдвое, сообщает «Сеульский вестник».