Чем прогневал человек-амфибия богов воды

Отечественная плавательная дисциплина в последние годы небезосновательно считалась фартовой благодаря одному человеку – Александру Попову. В течение 12 лет сборная России завоевала на Олимпийских играх и первенствах мира 39 медалей, 18 из которых (в том числе 10 золотых) в активе Попова. Стоит ли искать козла отпущения за все грехи афинской олимпиады исключительно в нем. Горькая правда рано или поздно вылилась наружу. В стране больше нет кролевого спринта, эстафет, браса, баттерфляя, комплексного плавания и плавания на спине. Не осталось ни знаний, ни методик, ни профессионального интереса к тому, что происходит в плавании за пределами 1/6 части суши.

Свой уникальный плавательный дар Попов холил и лелеял при поддержке тренера Геннадия Турецкого за рубежом. Александр не любит распространяться на тему того, что уехав в 1993 году в Австралию к своему наставнику, он не получил от федерации на подготовку ни одного рубля. Но зла, по собственному признанию, не держал. Напротив, был благодарен, что не мешали! Успехи же тандема, по сути, не имевшие отношения к российскому плаванию, позволяли функционерам закрывать глаза истинное положение вещей в этом виде спорта. Администрация пускала пыль в глаза, рапортуя о возросшем уровне мастеров и развитии спортивной инфраструктуры. Попов, тем временем, обращал внимание на другой аспект. По сложившейся традиции развитие той или иной дисциплины определяется по числу завоеванных олимпийских медалей.

Быть может, своими “общественными” нагрузками Александр неким образом разгневал богов воды? Весной легендарный российский спортсмен, четырехкратный олимпийский чемпион, пятикратный серебряный призер Олимпийских игр и член Международного олимпийского комитета Александр Попов баллотировался на должность главы Всероссийской Федерации плавания. Кампания обернулась скандалом. “Царь” получил на 7 голосов меньше, чем переизбранный на этот пост Геннадий Алешин (40 против 33). Попову не помогли ни проработанная до нюансов программа, ни гарантии внебюджетного финансирования (как минимум более двух миллионов долларов в год), ни даже поддержка высших руководителей российского спорта - Вячеслава Фетисова, Виталия Смирнова и Шамиля Тарпищева. Исходя из того, что немногим позже Попов получил портфель вице-президента ВФП, у атлета появлялась возожность реализовать задуманное. Но, возможность эта скорее теоретическая.

Почему же известный пловец был готов взвалить на себя непривычные обязанности спортивного чиновника, писать обращения, готовить программу, приезжать на выборы? И все это за три с половиной месяца до Олимпийских игр в Афинах.

“За державу стало обидно, - разъяснял ситуацию Попов. - В составе национальной команды я выступаю уже больше десяти лет, четвертый олимпийский цикл. Естественно, прекрасно вижу, что происходит в команде и вокруг нее. И мне это совсем не нравится. Сборная России достойна большего. В какой-то момент я понял не только причины нынешнего состояния, но и пути выхода из него... Нужно отдать должное Геннадию Алешину - он возглавлял федерацию в очень непростой период: СССР распался, настала эпоха дикого капитализма, на спорт никто не обращал внимания. Алешин не позволил полностью развалить федерацию. Спасибо. Но ситуация в стране уже давно стабилизировалась, пора двигаться вперед. Для этого есть все политические, организационные, технологические предпосылки. Я долго ждал, когда в работе федерации произойдут изменения. А когда понял, что, наверное, так и не дождусь, решил действовать”.

К слову, необходимо признать, что президент Олимпийского комитета России Леонид Тягачев и Геннадий Алешин с самого начала были, мягко говоря, не в восторге от подобной инициативы. Чему Попов искренне удивлялся. “Мне непонятно, почему у нас в каждой конкретной федерации все делается под одного конкретного человека, - сетовал спортсмен. - Не знаю, прав ли я в своем категоричном утверждении, но у нас, в России, извращенное понятие о демократии. Демократия - это не когда все можно. Демократия - это когда по уму и по совести. И то, что я увидел на конференции, меня, скажем так, неприятно удивило”.

Его разочарование итогами выборов вполне объяснимо. “Люди, готовые вкладывать деньги в развитие плавания, действительно есть. Они и раньше были. Просто, если уж совсем откровенно, с нынешними руководителями федерации они не хотели иметь дело”, – истолковал позицию Попов.

Отталкиваясь от последствий предвыборной гонки, Попов зарекся строить планы на Олимпиаду в Афинах. “Плавать можно всю жизнь. Вопрос в том, чтобы побеждать, - предостерегал атлет. - У всего в жизни есть логический предел. Я плаваю на высоком уровне уже больше десяти лет. Но ведь я не железный. Физически, может быть, и способен провести еще один олимпийский цикл. Или даже два. Но вот психологически, думаю, уже не выдержу. Олимпийские игры в Афинах точно станут для меня последними”.

Подготовке статьи использованы материалы газет “Спорт-Экспресс” и “Советский спорт”