МЫ и СПОРТ: Бразильский бумеранг

Впрочем, не все игроки из самой успешной футбольной страны сумели проявить себя в играх старейшей на планете профессиональной лиги. Первым бразильцем в истории английской лиги стал Мирандинья. В год ее 100-летнего юбилея в сезоне-1987/88 он пополнил ряды "Ньюкасл Юнайтед". "Сороки" подписали с ним контракт, после того, как бывший игрок "Палмейраса" прекрасно проявил себя в товарищеском матче сборных Бразилии и Англии. Неудачно выступавший "Ньюкасл" возлагал на форварда большие надежды. И Мирандинья не подвел "сорок". Он сделал дубль в матче с "Манчестер Юнайтед", который завершился со счетом 2:2. В своем первом же сезоне бразилец забил 11 голов и помог не хватавшему звезд с неба "Ньюкаслу" занять восьмое место.

Несмотря на 8 забитых мячей, второй сезон Мирандиньи в Англии вышел не очень удачным. Он постоянно получал травмы, и после того, как "Ньюкасл" финишировал последним в чемпионате страны, быстренько покинул Англию. К сожалению, на Туманном Альбионе ему так и не удалось раскрыть свой талант сполна.

Видимо, опыт Мирандиньи, а также лимит на игроков, не представлявших страны Евросоюза, предотвратили нашествие бразильцев в Англию. Но по иронии судьбы следующим клубом, решившимся приобрести кудесника мяча, стал "Мидлсбро". Мало того, в середине 90-х руководимая Брайаном Робсоном команда приобрела сразу трех южноамериканцев. Первой и самой удачной покупкой стал полузащитник Жуниньо. В 1995 году его переход из "Сан-Паулу" обошелся англичанам в 6,4 млн. евро. Его страстная и техничная игра в первых двух сезонах позволила Жуниньо вписать свое имя в историю "Мидлсбро".

Несмотря на то, что во втором сезоне Жуниньо в "Мидлсбро" команде пришлось бороться за выживание, он оставался главным любимцем болельщиков. И хотя, не удержавшись в премьер-лиге, бразильцу пришлось с болью в сердце покинуть клуб, спустя время Жуниньо дважды возвращался. В первый раз - в сезоне-1999/2000, во второй - в 2002 году. "Это все равно, что приезжать домой, - прокомментировал Жуниньо второе свое возвращение в команду". За время выступлений за "Мидлсбро" бразилец часто из-за травм оказывался вне игры, но этот факт никак не отразился на его репутации.

К сожалению, два соотечественника Жуниньо, пополнившие ряды "Мидлсбро" в 1996 году, не показали и части того, что продемонстрировал он. Бранко, чемпиона мира 1994 года в клубе встречали с фанфарами, но, проведя в команде 7 месяцев и выйдя на поле всего лишь в 4 встречах, бразилец покинул "Мидлсбро", так и не показав ничего запоминающегося.

Третий кудесник - Эмерсон, приехавший сюда в том же году, стал одновременно и героем и злодеем. То он забивал потрясающие голы, то выдавал абсолютно безликие игры. Однажды Эмерсон, не дожидаясь разрешения клуба, отправился в Бразилию, чтобы ухаживать за больной матерью. А вскоре "Мидлсбро" покинул высший дивизион, и он покинул команду.

Пока же самым успешным для бразильцев английским клубом стал "Арсенал". Сильвиньо подписал контракт с "канонирами" в 1999 году и провел на позиции левого защитника два очень успешных сезона. Только приход в команду Эшли Коула стоил ему места в основном составе лондонцев. В 2001 году контракт с клубом подписал и Эду, а еще через год ряды "Арсенала" пополнил чемпион мира Жилберто Силва. В прошлом сезоне оба отметились важными голами в ворота "Манчестер Юнайтед". К тому же Жилберто забил еще и в матче за Суперкубок, а Эду - в Кубке Англии.

Без сомнения, удачная игра бразильцев в "Арсенале" заставила и "Манчестер Юнайтед" обратить внимание на Клеберсона, а также включиться в борьбу за Рональдиньо. "Болтон" подписал контракт с нападающим Мариу Жарделом, а еще несколько бразильцев в межсезонье пополнили ряды других клубов английской премьер-лиги. Конечно, по сравнению с Испанией и Португалией, колония южноамериканцев в Англии достаточно малочисленна. Но времена, когда к таким игрокам, как Мирандинья относились с подозрением и недоверием, уже давно прошли.